তিন টেস্ট ম্যাচের সিরিজ (India vs South Africa) ফ্রিডম ট্রফি প্রোটিয়াদের দখলে। নির্ণায়ক তথা শেষ টেস্ট ম্যাচ কেপটাউনের নিউল্যান্ডসে ৭ উইকেটে জিতেছে দক্ষিণ আফ্রিকা, ভারতের বিরুদ্ধে। টিম ইন্ডিয়া সেঞ্চুরিয়ন টেস্ট, যা সিরিজের প্রথম টেস্ট ম্যাচ ছিল, জিতেছিল। টেস্ট সিরিজে এগিয়ে থেকেও শেষ দুই টেস্ট জোবার্গ এবং নিউল্যান্ডসে হেরে গেল ভারত। সিরিজের চূড়ান্ত ফলাফল ২-১।
ভারতের সামনে এখন তিন ম্যাচের ওডিআই সিরিজ, দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে। টেস্ট সিরিজ হেরে স্বভাবতই হতাশ টিম ইন্ডিয়া। কিন্তু এটা মুষড়ে পড়ার সময় নয়,নিজেদের জাত চিনিয়ে দেওয়ার সময়। তাই প্রাক্তন ভারতীয় কিংবদন্তি ক্রিকেটার ভিভিএস লক্ষণের টুইট পোস্ট, সফল মানুষ তারা নয় যারা কখনো ব্যর্থ হয় না বরং তারা যারা “ব্যর্থ” হওয়ার পর বারবার জেগে ওঠে 😊।
প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে টেস্ট ফর্ম্যাটের সিরিজে পর্যুদস্ত হয়ে ভারত এবার তিন ম্যাচের ওডিআই সিরিজ খেলবে। প্রথম ওডিআই হবে ১৯ জানুয়ারি এবং দ্বিতীয় ওডিআই ২১ জানুয়ারি, প্রথম দুই ওডিআই ম্যাচ হবে বোল্যান্ড পার্ক পারলে’তে এবং তৃতীয় ওডিআই ম্যাচ হবে কেপটাউনের নিউল্যান্ডসে ২৩ জানুয়ারি।
প্রসঙ্গত, পূজারা এবং রাহানে শততম টেস্টের দোড়গোড়ায় দাঁড়িয়ে। চেতেশ্বর পূজারা নিজের আন্তজার্তিক টেস্ট ক্রিকেট কেরিয়ারে ৯৫ টি টেস্ট ম্যাচ খেলার অভিঞ্জতা রয়েছে।আর ৫ টেস্ট ম্যাচ খেললেই নিজের শততম টেস্ট ম্যাচ খেলাও হয়ে যেতে পারে। অথচ দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে কেপটাউন টেস্ট যা,টেস্ট সিরিজের নির্ণায়ক টেস্ট ম্যাচ তাতে প্রথম ইনিংসে পূজারা অবদান ৭৭ বলে ৪৩ এবং দ্বিতীয় ইনিংসে ৩৩ বলে ৯ রান।
অন্যদিকে,অজিঙ্কা রাহানে আন্তজার্তিক টেস্ট কেরিয়ারে ৮২ টি টেস্ট ম্যাচ খেলার অভিঞ্জতার ঝুলি নিয়ে টিম ইন্ডিয়ার মিডল অর্ডারের শিড়দারা। আর ১৮ টি টেস্ট ম্যাচ বাকি নিজের শততম টেস্ট ম্যাচ খেলা থেকে।
কিন্তু প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে নিউল্যান্ডস টেস্টে প্রথম ইনিংসে ব্যাট হাতে রাহানে ১২ বলে ৯ রান এবং দ্বিতীয় ইনিংসে ৯ বলে ১ রান। এই হচ্ছে ‘ডু অর ডাই’ তৃতীয় তথা সিরিজের শেষ টেস্ট ম্যাচে অজিঙ্কা রাহানের পারফরম্যান্স।
বিতর্ক তৈরি হয়েছে পূজারা এবং রাহানর পারফরম্যান্স নিয়ে নিউল্যান্ডস টেস্টে। এই বিতর্কে নাম জড়িয়েছে প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক তথা বিসিসিআই প্রেসিডেন্ট সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের।
ভারতীয় ক্রিকেটর পাতা উল্টোলে দেখা যাবে, সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় ২০০৫ সালে ভারত অধিনায়ক ছিলেন এবং ওই সময় মহারাজ ৮৮ টি আন্তজার্তিক টেস্ট ম্যাচ খেলে নিয়েছেন।কিন্তু এরপরেও সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়কে টিম ইন্ডিয়া থেকে ছেটে ফেলা হয়েছিল।
বোর্ড অফ কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়া (BCCI) ঘরোয়া গোষ্ঠী দ্বন্দ্বর জেরে কেরিয়ারের মধ্যগগনে থাকা সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়কে ছেটে ফেলা হয়েছিল। আর চেতেশ্বর পূজারা এবং অজিঙ্কা রাহানে নিজেদের শততম টেস্টের মুখে দাঁড়িয়ে মার্কো জ্যানসেন এবং কাগিসো রাবাদার হাতে উইকেট উপহার তুলে দিয়ে (দুই ইনিংসের পরিসংখ্যান) প্যাভিলিয়নে ফিরে এসে ইতিহাস গড়ার সুবর্ণ সুযোগকে গঙ্গার জলে বিসর্জন দিলেন। এরপরেও পূজারা এবং রাহানে টেস্ট দলে জায়গা পাবেন BCCI’র ঘরোয়া গোষ্ঠী দ্বন্দ্বর জেরে।
