ভারতের অনূর্ধ্ব-১৭ (AFC U-17) জাতীয় দলের হেডকোচ বিবিয়ানো ফার্নান্ডেজ (bibiano fernandes) এশিয়ান কাপ ২০২৩ কোয়ালিফায়ার রাউন্ডের ওপর গুরুত্ব আরোপ করেছেন।
ব্লু কোল্টস আল খোবারে যাওয়ার আগে বৃহস্পতিবার, ২৯ সেপ্টেম্বর ওমানের মাসকট থেকে সৌদি আরবের দাম্মামে পৌঁছেছে টিম ইন্ডিয়া, যেখানে তাদের বেশিরভাগ ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। এএফসি অনূর্ধ্ব-১৭ এশিয়ান কাপ বাছাই পর্বের গ্রুপ ডি’তে অন্তর্ভুক্ত রয়েছে ভারত। গ্রুপে মালদ্বীপ (৩ অক্টোবর), কুয়েত (৫ অক্টোবর), মায়ানমার (৭ অক্টোবর) এবং সৌদি আরবের বিরুদ্ধে খেলা রয়েছে ভারতের (৯ অক্টোবর)।
অনূর্ধ্ব-১৭ ভারতীয় দল সম্পূর্ণ নতুন ব্যাচ হওয়ায়, ওমান অনূর্ধ্ব-১৭ জাতীয় দলের বিপক্ষে একটি প্রীতি খেলার আগে এই মাসের শুরুতে শ্রীলঙ্কায় SAFF অনূর্ধ্ব-১৭ চ্যাম্পিয়ন হয় ভারত, ফাইনাল ম্যাচের ফলাফল ৩-১ ব্যবধানে।
দলের পারফরম্যান্স নিয়ে সৌদি আরবের আল খোবারে স্থানীয় গণমাধ্যমের সাথে কথা বলতে গিয়ে ফার্নান্ডেজ বলেন, “অতিমারি প্রত্যেকের জন্য একটা কঠিন সময় ছিল এবং এটা এমন একটা সময় যখন আমরা অনেক এক্সপোজার ম্যাচ খেলতে পারিনি। তবে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে এবং গত সপ্তাহে ওমানের বিপক্ষেও আমাদের ভালো খেলা হয়েছে।”
জাতীয় অনূর্ধ্ব -১৭ দলের হেডকোচ আত্ম সমালোচনার ঢঙে বলেন,”হ্যাঁ, আমরা কিছু ভুল করেছি, কিন্তু ওই ম্যাচগুলোর থেকে। আমরা ওগুলি থেকে শিখেছি, এবং প্র্যাকট্রিসের সময় ওই বিষয়গুলি নিয়ে কাজ করেছি, এবং আশা করি আমরা এখন এশিয়ান কোয়ালিফায়ারে নিজেদের একটি ভাল দল হিসেবে ছাপ রাখতে পারব।” প্রি-টুর্নামেন্ট প্রেস কনফারেন্সে কোচ ফার্নান্দেস আত্মবিশ্বাসী, তবুও গ্রুপ ডি’তে তাদের প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে ভারতের সম্ভাবনা নিয়ে সতর্ক।
ফার্নান্দেস বলেন, “আমি মনে করি আমরা এবার কিছু কঠিন দলের বিরুদ্ধে লড়াই করছি, এবং এএফসি অনূর্ধ্ব-১৭ এশিয়ান কাপের ফাইনালে জায়গা করে নেওয়ার জন্য এইবার ভালো প্রতিদ্বন্দ্বিতা হবে।”
এর পাশাপাশি, ভারতের অনূর্ধ্ব-১৭ দলের হেডকোচ বিবিয়ানো ফার্নান্ডেজ বলেছেন, তিনি তার ছেলেদের গ্রুপ ডি’তে আন্ডারডগ বলে মনে করেন।
বিবিয়ানো ফার্নান্ডেজের কথায়,”হ্যাঁ, আমাদের দল অতীতের থেকে বাছাইপর্বে ভালো করেছে, কিন্তু এটা একটা সম্পূর্ণ নতুন দল, যা এখনও এই স্তরে নিজেদের পরীক্ষা করতে পারেনি। তাই আমি উদ্বিগ্ন, আমরা আন্ডারডগ, এবং আমরা প্রতিটি খেলায় আমাদের সেরাটা দেব।”
ভারত মঙ্গলবার, ৪ অক্টোবর মধ্যরাতে আল খোবারের প্রিন্স সৌদ বিন জালাউই স্টেডিয়ামে মালদ্বীপের বিরুদ্ধে টাইটেলশিপে অভিযান শুরু করবে।
