গত মরসুমে দুরন্ত পারফরম্যান্স করেও চূড়ান্ত সাফল্য পায়নি এফসি গোয়া (FC Goa)। ইন্ডিয়ান সুপার লিগের (ISL 2024) প্লে-অফে তাঁদের পরাজিত হতে হয়েছিল শক্তিশালী মুম্বাই সিটি এফসির কাছে। যা নিঃসন্দেহে হতাশ করেছিল সমর্থকদের। সেই ধাক্কা কাটিয়ে নয়া সিজনে ঘুরে দাঁড়ানোই অন্যতম লক্ষ্য ছিল মানোলো মার্কুয়েজের (Manolo Marquez) ছেলেদের। ডুরান্ডে দল খুব একটা সুবিধা করতে না পারলেও দাপটের সাথে নয়া আইএসএল মরসুমে শুরু করার পরিকল্পনা ছিল আইএসএলের এই ফুটবল ক্লাবের।
আরও পড়ুন: মোহনবাগানের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে কী বললেন জারাগোজা?
তবে এবার শুরুটা খুব একটা ভালো হয়নি। টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচেই তাঁদের পরাজিত হতে হয়েছিল খালিদ জামিলের জামশেদপুর এফসির কাছে। পরবর্তীতে আইএসএলের নতুন দল তথা কলকাতা ময়দানের তৃতীয় প্রধান মহামেডান স্পোর্টিং ক্লাবের বিপক্ষে জয় পাওয়ার লক্ষ্য থাকলেও সেটা সম্ভব হয়নি। শেষ পর্যন্ত পিছিয়ে থেকে পয়েন্ট ভাগাভাগি করেই মাঠ ছাড়তে হয়েছিল আকাশ সাঙ্গওয়ানদের। দুই ম্যাচের ধাক্কা ভুলে দুর্বল ইস্টবেঙ্গলকে পরাজিত করাই প্রধান লক্ষ্য ছিল সকলের।
আরও পড়ুন: ম্যাচ হারার পর অভিনব যুক্তি লাল-হলুদ কোচের, জানুন
সেটাই হয়েছে এবার। শুক্রবার সল্টলেকের যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে ইস্টবেঙ্গলের বিপক্ষে দুরন্ত ফুটবল খেলে জয় নিশ্চিত করে নেয় গোয়া শিবির। যারফলে তিন ম্যাচে ৪ পয়েন্ট নিয়ে লিগ টেবিলের পাঁচ নম্বরে উঠে এসেছে আর্মান্দো সাদিকুর দল। কিন্তু কোন জাদুতে ইস্টবেঙ্গল দলকে তাঁদের ঘরের মাঠে আটকে দিলেন মানোলো? ম্যাচ শেষে সাংবাদিক বৈঠক করে সেটাই তুলে ধরলেন সকলের সামনে।
তিনি বলেন, ” এটা মূলত একটি মেন্টাল গেম ছিল। বিশেষ করে পারফরম্যান্সের দিক থেকে দেখলে উভয় দলই এই টুর্নামেন্টে খারাপ পরিস্থিতির মধ্যে দিয়ে যাচ্ছিল। তবে আমরা যথেষ্ট ভালোভাবে ম্যাচটি শুরু করেছিলাম। দুটি গোল করেছিলাম। আমাদের ছেলেরা যথেষ্ট আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠেছিল। আমি মনে করেছিলাম যে ইস্টবেঙ্গল এফসি দুটি ম্যাচে পরাজিত হওয়ার পর এভাবে পিছিয়ে পড়ে যথেষ্ট চাপে চলে আসবে। তবে পেনাল্টির মধ্য দিয়ে তাঁরা ম্যাচে ফিরে এসেছিল। বিশেষ করে ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধে আমরা জানতাম যে এক গোলের লিড ধরে রাখা কঠিন হবে। তাই আমাদের তৃতীয় গোল তুলতে হত।”
আরও পড়ুন: সার্জিও লোবেরার ওডিশা এফসি নিয়ে খালিদ জামিলের এত প্রশংসা কেন?
তবে কার্ল ম্যাকহিউর চলে যাওয়ার পর দল যে অনেকটাই চাপে পড়ে গিয়েছিল সেটা ও স্বীকার করেছেন কোচ। সেই প্রসঙ্গে মানোলো বলেন, ” ম্যাকহিউ চলে যাওয়ার পর আমরা কিছুটা চিন্তিত ছিলাম। তবে জয় যে আসবে সেটা নিয়ে যথেষ্ট আশা ছিল। তবে আমরা জানতাম ইস্টবেঙ্গল দল যথেষ্ট চাপে থাকবে। আমরা সেই সুযোগের ব্যবহার করেছি। তবে তাঁদের দলে অনেক ভালো ফুটবলার রয়েছে। পাশাপাশি ভালো কোচ ও আছেন। তবে প্রথমার্ধে আমরা এগিয়ে থাকার ফলেই জয় পাওয়া অনেকটা সহজ হয়েছে। “
