স্টিফেন কনস্ট্যানটাইনকে বিদায় জানিয়ে গত এপ্রিল মাসেই দলের সঙ্গে যুক্ত করা হয় স্প্যানিশ কোচ কার্লোস কুয়াদ্রাতকে। তারপর থেকে সময় যত এগিয়েছে একেবারে ভোল পাল্টেছে লাল-হলুদ (East Bengal) ব্রিগেডের। দেশিয় ফুটবলারদের পাশাপাশি বিদেশি ফুটবলারদের নির্বাচনের ক্ষেত্রে ও যথেষ্ট গুরুত্ব দেয় ম্যানেজমেন্ট। সেইমতো গত সুপার কাপের শেষেই দলের সঙ্গে যুক্ত করা হয় ওডিশা এফসির তারকা ফুটবলার নন্দকুমার শেখর ও চেন্নাইন এফসির নয়া প্রতিভা এডুইন সিডনি ভান্সপলকে।
পরবর্তীতে নিশু কুমার থেকে শুরু করে মন্দাররাও দেশাই,ও প্রভসুখান সিং গিলকে। এমনকি পরবর্তীতে দলের প্রাক্তন তারকা তথা বহু যুদ্ধের নায়ক, সেই হরমনজোত সিং খাবরাকে। এমনকি বিদেশি ফুটবলারদের নির্বাচিত করার ক্ষেত্রে ও থাকে চমক। তবে এক্ষেত্রে দলের হেডকোচ কার্লোস কুয়াদ্রাতের পছন্দের উপরেই দেওয়া হয় বাড়তি নজর।
সেইমতো দলের সঙ্গে যুক্ত করা হয় গত মরশুমে হায়দরাবাদ এফসির জার্সিতে খেলা দুই তারকা ফুটবলার তথা জাভিয়ের সিভেরিও টোরো আর বোরহা হেরেরাকে। এছাড়াও ওডিশা দল থেকে আনা হয় সাউল ক্রেসপোকে। পাশাপাশি অস্ট্রেলিয়া ও স্পেন থেকে আনা হয় দুই জর্ডন এলসে ও আন্তোনিও পার্দো লুকাসকে। বর্তমানে এই ফুটবলারদের নিয়েই ডুরান্ড কাপে নিজেদের লড়াই চালাচ্ছে ইমামি ইস্টবেঙ্গল ফুটবল দল। তবে এবার খেলোয়াড়দের এই তালিকায় যুক্ত হতে চলেছে আরও এক প্রতিভাবান তথা জো জোহেরলিয়ানের নাম। গত ফুটবল মরশুমে নর্থইস্ট ইউনাইটেডে রাইট ব্যাক হিসেবে খেললেও এই নয়া মরশুমে তাকে পেতে যথেষ্ট আগ্ৰহী কলকাতার এই প্রধান।
গত ২০১৭ সালে শিলং লাজং এফসির ফুটবল অ্যাকাডেমি থেকে উঠে এসেছিলেন এই তারকা। তারপর ছাংমারির পাশাপাশি পুনে সিটি এফসির যুব দলে বেশকিছুটা সময় খেলার পর শক্তিশালী আইজল এফসিতে যোগদান করেন এই ফুটবলার। পরবর্তীতে সেখান থেকে বেঙ্গালুরু এফসি চলে যান এই তারকা। পরবর্তীতে সেখান থেকে নর্থইস্ট ইউনাইটেড। তবে এবার এই প্রতিভাবানকে পেতে আগ্ৰহী লাল-হলুদ। শোনা যাচ্ছে, কথাবার্তা ও নাকি এগিয়েছে অনেকটা দূর আগামী কয়েকদিনের মধ্যেই হয়ত চূড়ান্ত হয়ে যাবে সমস্ত কিছু।
