গত কয়েক বছরের মতো এবারের ইন্ডিয়ান সুপার লিগে খুব একটা সুবিধা করতে পারেনি ইমামি ইস্টবেঙ্গল (East Bengal) ফুটবল ক্লাব। কোচ অস্কার ব্রুজনের তত্ত্বাবধানে সমর্থকরা নতুন করে সুপার সিক্সের আশা দেখতে শুরু করলে ও কাজের কাজ কিছুই হয়নি। এমনকি এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগের কোয়ার্টার ফাইনালে ভালো পারফরম্যান্স করার লক্ষ্য থাকলেও সেটা সম্ভব হয়নি। দুই লেগেই পরাজিত হতে হয়েছে তুর্কমেনিস্তানের ক্লাব আরকাদাগ এফকের কাছে। সেই নিয়ে যথেষ্ট হতাশ সমর্থকরা। তাই সবদিক মাথায় রেখেই এবার সুপার কাপকে টার্গেট করেছেন অস্কার ব্রুজন। সেইমতো গত কয়েকদিন আগে থেকেই গোটা দলকে নিয়ে প্রস্তুতি শুরু করে দিয়েছেন তিনি।
কিন্তু এসবের মাঝেই গাড়ি দুর্ঘটনার কবল থেকে রেহাই পেলেন লাল-হলুদের দুই ফুটবলার। গোলরক্ষক প্রভসুখান সিং গিল এবং ডিফেন্ডার আনোয়ার আলি। জানা গিয়েছে, গত মঙ্গলবার নিউটাউনের সেন্টার ফর এক্সিলেন্সের মাঠে অনুশীলনে যাওয়ার সময় বিশ্ববাংলা গেটের কাছে দুর্ঘটনার সম্মুখীন হতে হয় তাঁদের গাড়িকে। আরও জানা যায়, সেই সময় নাকি গাড়ি চালাচ্ছিলেন প্রভসুখান সিং গিল। তাঁর পাশের সিটেই বসে ছিলেন আনোয়ার আলি। এমন দুর্ঘটনার ফলে সাময়িকভাবে দুই তারকা আতঙ্কিত হলেও তাঁদের কোনোও রকম চোট আসেনি।
পরবর্তীতে ম্যানেজমেন্টের অন্য গাড়িতে করে দলের অনুশীলনে আসেন এই দুই ফুটবলার। যা বিরাট রক্ষে সকলের কাছে। আগামী ২০ শে এপ্রিল কেরালা ব্লাস্টার্স ম্যাচ দিয়ে কলিঙ্গ সুপার কাপ শুরু করছে ইমামি ইস্টবেঙ্গল। গতবছরের মতো এবারে ও এই টুর্নামেন্টে নিজেদের সক্রিয়তা বজায় রাখার লক্ষ্য থাকবে মশাল ব্রিগেডের। তবে গতবারের তুলনায় এবার সম্পূর্ণ বদলে গিয়েছে প্রতিযোগিতার ফরম্যাট। গতবছর পর্যন্ত গ্ৰুপ পর্ব অতিক্রম করার পর নক আউট পর্বের খেলা শুরু হলেও এবার তা হচ্ছে না। সেইসাথে এবার মোট ১৬টি দলকে নিয়ে আয়োজিত হতে চলেছে এই টুর্নামেন্ট।
যেখানে আইএসএলের তেরোটি দলের পাশাপাশি অংশগ্রহণ করতে চলেছে আইলিগের তিনটি ফুটবল ক্লাব। তাই সাফল্য পাওয়া যে খুব একটা সহজ হবে না সেটা বলাই চলে।
