ভারতীয় ফুটবলের ক্ষেত্রে অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ স্থান অধিকার করে রয়েছে শহরের তিন প্রধান ক্লাব। তাদের মধ্যে রয়েছে ইস্টবেঙ্গল (East Bengal), মোহনবাগান ও মহামেডানের মতো ক্লাব। সূদূর অতীতে বহু ইতিহাসের সাক্ষী থেকেছে ময়দানের এই তিনটি ক্লাব। দেশীয় ফুটবলের জগতে সর্বদাই নতুন নতুন প্রতিভার জন্ম দিয়েছে এই তিন প্রধান।
তবে গত মরশুমে সকলকে টেক্কা দিয়ে মোহনবাগান এগিয়ে থাকলেও এ বছর একেবারে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই রয়েছে ময়দানে দুই প্রধানের। মরশুম শুরুতেই পড়শী ক্লাব ইমামি ইস্টবেঙ্গল কে হারিয়ে ডুরান্ড কাপ ঘরে তুলেছে মোহনবাগান। অন্যদিকে, মোহনবাগান থেকে শুরু করে একাধিক হেভিওয়েট দলকে হারিয়ে কলিঙ্গ সুপার কাপ চ্যাম্পিয়ন হয়েছে ইস্টবেঙ্গল ক্লাব।
যা নিয়ে এখনো খুশির আমেজ রয়েছে সমর্থকদের মধ্যে। এই জয়ের দরুন ফের এএফসির মতো টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণ করবে লাল-হলুদ ব্রিগেড। যা নিঃসন্দেহে বিরাট বড় গর্বের বিষয়। তবে এবার নিজেদের ছন্দ বজায় রেখে আইএসএলে ভালো খেলাই একমাত্র লক্ষ্য কার্লোস কুয়াদ্রাতের ছেলেদের। চলতি মরশুমে মোট দুইটি ডার্বি ম্যাচ জিতেছে ইস্টবেঙ্গল। আগামী কয়েক দিন পরেই নর্থইস্ট ইউনাইটেডের মুখোমুখি হয়ে দ্বিতীয় লেগের দ্বিতীয় ম্যাচ খেলবে এই দল। এখন সেদিকেই তাকিয়ে সকলে। এসবের মাঝেই উঠে আসলো এবার নয়া তথ্য। ইস্টবেঙ্গলের নাম অনুসারে নয়া সরণির উদ্বোধন হতে চলেছে জলপাইগুড়িতে। হ্যাঁ ঠিকই শুনেছেন।
কিছু মাস আগেই শিলিগুড়ির বুকে উদ্বোধন হয়েছে দুই প্রধানের নাম অনুসারে বিশেষ রাস্তা। এবার সেই তালিকায় জলপাইগুড়ি। জানা গিয়েছে, সেখানকার থানা মোড় থেকে বাবু পাড়ার স্বর্গীয় দাজু সেনের বাড়ি পর্যন্ত ইস্টবেঙ্গল সরণি হিসেবে নামকরণ করা হয়েছে। আগামীকাল বিকেল তিনটেয় উদ্বোধন হবে এই স্মরণী। এমনটাই জানা গিয়েছে সেখানকার মিউনিসিপ্যালিটির তরফ থেকে।
