এবারের এই ফুটবল মরশুমের শুরুটা খুব একটা খারাপ না হলেও বর্তমানে ইন্ডিয়ান সুপার লিগে খুব একটা ছন্দে নেই ইস্টবেঙ্গল (East Bengal)। প্রথম ম্যাচে একাধিক সহজ সুযোগ হারানোর দরুণ জামশেদপুর এফসির বিপক্ষে ড্র করতে হয়েছিল তাদের। তারপর দ্বিতীয় ম্যাচে হায়দরাবাদ এফসির বিপক্ষে জয় এলে ও পরবর্তীতে বজায় থাকেনি সেই জয়ের ধারা। সময় এগোনোর সাথে হারের হ্যাট্রিক করেছে লাল-হলুদ। যা নিয়ে প্রবল হতাশ দলের সমর্থকরা। আসলে বছর বছর একই ছবি দেখতে দেখতে অধৈর্য হয়ে উঠেছে সকলে। তারপর পেদ্রো বেনোলিকের নর্থইস্ট ইউনাইটেডের বিপক্ষে জয় আসলে ও পরের ম্যাচে ফের হোঁচট। পঞ্জাব এফসির ম্যাচে গোলের সুযোগ আসলেও তা কাজে লাগাতে না পারায় পয়েন্ট ভাগাভাগি করেই মাঠ ছাড়তে হয়েছে তাদের।
আরও পড়ুন: Bengaluru FC: রেফারির বিরুদ্ধে ক্ষোভ উগরে BFC কর্ণধার বললেন- ‘পুরো তামাশা’
তার সঙ্গে রয়েছে দলের দাপুটে ফুটবলার হরমনজোত সিং খাবরার চোট। যার দরুণ এখনও অনেকটা সময় মাঠের বাইরে থাকতে হবে তাদের। এসবের মাঝেই আগামী ১৬ ডিসেম্বর শক্তিশালী মুম্বই সিটি এফসির মুখোমুখি হতে চলেছে লাল-হলুদ ব্রিগেড। যা নিয়ে এখন থেকেই প্রবল চিন্তায় পড়ে গিয়েছে দলের সমর্থকরা। আসলে আইএসএলে আশার পর থেকে এই দলের বিপক্ষে খুব একটা ভালো পারফরম্যান্স নেই মশাল ব্রিগেডের। তার মধ্যে এবার দূরন্ত ছন্দে রয়েছে মুম্বই। বাকিংহ্যাম দায়িত্ব ছাড়লেও সপ্তাহ কয়েক আগে পেট্র ক্র্যাটকির উপস্থিতি দলকে যে আরও শক্তিশালী করে তুলবে তা বলার অপেক্ষা রাখে না। এই প্রসঙ্গেই এবার মুখ খুললেন লাল-হলুদের স্প্যানিশ কোচ কার্লোস কুয়াদ্রাত।
আরও পড়ুন: Mohun Bagan: মুম্বই ম্যাচে মাঠে ফিরতে পারেন এই সবুজ-মেরুন তারকা
ঘন্টাকয়েক আগে সাংবাদিক সম্মেলন করে তিনি বলেন, মুম্বই সিটি এফসি গত মরশুম থেকেই অনবদ্য পারফরম্যান্স করে আসছে। যারফলে, এবছর তারা এএফসি চ্যাম্পিয়নস লিগের মতো টুর্নামেন্টে সুযোগ করে নিয়েছে। পাশাপাশি আইএসএলে ও দুরন্ত ছন্দে রয়েছে তারা। সেজন্য, এই ম্যাচ থেকে পয়েন্ট সংগ্রহ করা খুব একটা সহজ হবে না। এক্ষেত্রে আমাদের যথেষ্ট লড়াই করতে হবে। এক কথায় বলতে গেলে এই ম্যাচ যে দলের ছেলেদের জন্য ব্যাপক কঠিন হতে চলেছে তা স্বীকার করছেন স্প্যানিশ কোচ।
