নর্থইস্ট ম্যাচ থেকেই একেবারে ছন্দে নেই ইমামি ইস্টবেঙ্গল (East Bengal) ফুটবল ক্লাব। আইএসএলে (Indian Super League) মোহনবাগান সুপার জায়ান্টস দলের বিপক্ষে দাপুটে পারফরম্যান্স থাকলেও শেষ রক্ষা করা সম্ভব হয়নি। অমীমাংসিত ভাবে শেষ হয়েছিল সেই ম্যাচ। পরবর্তীতে পেদ্রো বেনোলীকের দলের বিপক্ষে খেলতে গিয়েই ঘটে যায় বিপত্তি। আসলে দলের ফুটবলারদের চোট আঘাতের পাশাপাশি কার্ড সমস্যা একেবারে কোনঠাসা করে দেয় দলকে।
তাছাড়া স্প্যানিশ তারকা সাউল ক্রেসপোর চোট বদলে দেয় সমস্ত কিছু। বর্তমানে নিজেকে ফিট করে তুলতে স্পেনে ফিরে গিয়েছেন তিনি। সাউলের অনুপস্থিতি যথেষ্ট প্রভাব ফেলেছে লাল-হলুদের মাঝ মাঠে। মুম্বাই ম্যাচে সৌভিক চক্রবর্তী ফিরে আসলেও তার একার পক্ষে শক্তিশালী মুম্বাইয়ের সাথে লড়াই করে মাঝ মাঠের দখল নেওয়া একেবারেই সম্ভব ছিল না। সেই সুযোগ কাজে লাগায় গতবারের লিগ শিল্ড জয়ীরা।
গত দুই ম্যাচে পরাজিত হওয়ার দরুণ এখন অনেকটাই ব্যাকফুটে ময়দানের এই প্রধান। তাই আগামীকালের অ্যাওয়ে ম্যাচ থেকেই ঘুরে দাঁড়াতে চাইছে মশাল ব্রিগেড। যতদূর শোনা যাচ্ছে, দলের নতুন মিডফিল্ডার ভিক্টর ভাসকুয়েজ ও কোস্টারিকান ফরোয়ার্ড ফেলেসিও ব্রাউনকে এবার প্রথম থেকে মাঠে রেখেই আক্রমনের তেজ বাড়াতে পারেন কুয়াদ্রাত (Carles Cuadrat)। অন্যদিকে, হায়দরাবাদ দলের তরুণ ব্রিগেডের আক্রমণ সামাল দিতে তারকা ডিফেন্ডার
মন্দার রাও দেশাই এবং বিদেশী তারকা হিজাজী মাহেরকে ও রাখা হতে পারে প্রথমদিক থেকে। পরবর্তীতে, রক্ষনভাগ জমাট বাঁধাতে বদল আনতে পারেন কোচ।
তবে এই ম্যাচের আগে যথেষ্ট আত্মবিশ্বাসী থেকেছেন কার্লোস কুয়াদ্রাত। সংবাদ মাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে তিনি বলেন, আইএসএলের প্রথম ছয়ে নিজেদের স্থান করে নিতে হলে আমাদের এই ম্যাচ জিততেই হবে। আমাদের দলের সকলেই এই ম্যাচ জেতার জন্য মুখিয়ে আছে। তারা সকলেই জানে এই জয় দলের জন্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ। তবে এই ম্যাচে আমরা নাওরেম মহেশ সিং ও লালচুংনুঙ্গাকে হয়ত পাবোনা। কিন্তু চার বিদেশী নিয়ে শুরু থেকেই লড়াই করার পরিকল্পনা থাকবে আমাদের। মাঠ থেকে তিন পয়েন্ট সংগ্রহ করার জন্য আমরা সব রকমের চেষ্টা চালাবো।
