বড় ব্যবধানে জয় পেয়ে ডুরান্ড কাপ (Durand Cup) অভিযান শুরু করেছে ইমামি ইস্টবেঙ্গল (East Bengal)। ম্যাচের শুরুতে এয়ারফোর্স দলের কাছে পিছিয়ে থাকতে হলেও পরবর্তীতে ছন্দে ফেরে লাল-হলুদ। সেখান থেকেই আসে জয়। যা বাড়তি অক্সিজেন জুগিয়েছিল গোটা দলকে। সেই জয়ের ধারা বজায় রাখার লক্ষ্যে বুধবার ডাউনটাউন হিরোস এফসির মুখোমুখি হতে চলেছে ময়দানের এই প্রধান।
কিন্তু দিমিত্রিওস ডায়মান্তাকসের মতো ফুটবলারের অনুপস্থিতি কিছুটা হলেও চাপে রাখছে ফুটবলারদের। তবুও তিন পয়েন্ট সংগ্রহ করার ক্ষেত্রে যথেষ্ট আশাবাদী কোচ কার্লেস কুয়াদ্রাত। তিনি বলেন, ‘গত সপ্তাহে ইন্ডিয়ান এয়ারফোর্স দলের বিপক্ষে জয় পাওয়ার পর থেকেই দলটি ভালোভাবে গড়ে উঠেছে। আত্মবিশ্বাস অর্জন করেছে। বিশেষ করে নক আউটে যাওয়ার ক্ষেত্রে ডাউনটাউন ম্যাচটি যথেষ্ট গুরুত্বপূর্ণ হতে চলেছে। ছেলেরা জয় পাওয়ার জন্য অল আউট ঝাঁপাবে।’
“We’ll go all out for a win!” 💬#JoyEastBengal #IndianOilDurandCup2024 pic.twitter.com/ExghYQs2Dz
— East Bengal FC (@eastbengal_fc) August 6, 2024
তবে গোল তুলে নেওয়ার ক্ষেত্রে ডেভিড লালহ্লানসাঙ্গার উপরেই ভরসা রাখতে হবে লাল-হলুদ কোচকে। উল্লেখ্য, গতবারের মতো এবারও ডুরান্ডের প্রথম ম্যাচেই গোল পেয়েছেন এই ভারতীয় ফরোয়ার্ড। জার্সি বদল হলেও নিজের পুরনো ছন্দ বজায় রাখতে মরিয়া এই তরুণ ফুটবলার।
অপরদিকে টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচে মোহনবাগান সুপার জায়ান্টের কাছে পরাজিত হয়েছিল ডাউনটাউন এফসি। নিজেদের ভুল ত্রুটি শুধরে নিয়ে এবার ঘুরে দাঁড়ানোর লড়াই কাশ্মীরের এই ক্লাবের।
