নয়া ফুটবল মরশুমের কথা মাথায় রেখে নন্দকুমার শেখর থেকে শুরু করে মন্দাররাও দেশাই, নিশু কুমার, প্রভসুখন গিল সহ ভারতীয় যুব দলের আরও একাধিক খেলোয়াড়দের দলে টেনেছে ইস্টবেঙ্গল (East Bengal)। এছাড়াও দলের জন্য বিদেশি ফুটবলার নির্বাচনের ক্ষেত্রে নতুন কোচ কার্লোস কুয়াদ্রাতের কথা মেনে প্রতিপক্ষের ঘর ভেঙে দলে আনা হয় সিভেরিও থেকে শুরু করে ক্রেসপো ও হেরেরার মতো ফুটবলারদের।
পাশাপাশি দলের রক্ষনভাগ সামাল দিতে অজি ডিফেন্ডার জর্ডন এলসে ও স্প্যানিশ ডিফেন্ডার আন্তোনিও পাদ্রোকে সই করায় ইস্টবেঙ্গল। গতকাল তাদের দুইজনের নাম সরকারিভাবে ঘোষণা হওয়ার পর থেকেই প্রশ্ন উঠছিল যে কবে আসবেন এই দুই তারকা। শেষ পর্যন্ত গতকাল রাত্রে শহরে পা রাখেন জর্ডন। সব ঠিকঠাক থাকলে, আগামী কয়েকদিনের মধ্যে চলে আসবেন পাদ্রো।
রাতে কলকাতা বিমানবন্দরে জর্ডনের পা রাখার পর থেকেই সমর্থকদের উন্মাদনা বাড়তি মাত্রা লাভ করে। প্রথা মেনেই লাল-হলুদ উত্তরীয়র পাশাপাশি পুষ্পস্তবক দিয়ে বরন করে নেওয়া হয় এই অজি সেন্টার ব্যাককে। তারপর কলকাতা বিমানবন্দর ছাড়ার আগে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে তিনি বলেন, “আমি প্রচন্ড উৎসাহিত। লাল-হলুদ জার্সি পড়ে মাঠে নামার জন্য মুখিয়ে রয়েছি। তাছাড়া এসেই দলের সমর্থকদের এমন ভালোবাসা পেয়ে আমি যথেষ্ট খুশি। দীর্ঘপথ যাত্রা করার পর এবার একটু বিশ্রাম নিয়েই মাঠে নেমে পড়তে চাই।” পাশাপাশি দলের প্রসঙ্গে তিনি বলেন, এই মরশুমে আমাদের দলে যথেষ্ট অভিজ্ঞতাসম্পন্ন একজন কোচ রয়েছেন। সেইসাথে বহু প্রতিভাবান ফুটবলার ও রয়েছে। তাদের সাথে দলকে সব রকমভাবে সাহায্য করার চেষ্টা থাকবে।
এছাড়াও বিমানবন্দর থেকে বাইরে এসে সমর্থকদের উদ্দেশ্যে “জয় ইস্টবেঙ্গল” ধ্বনি দিয়ে ওঠেন এই অজি ফুটবলার। যা সহজেই মন কেড়ে নেয় সমর্থকদের। তবে আগত ফুটবল মরশুমে আদৌ কতটা সফল থাকেন এই তারকা এখন সেটাই দেখার।
