এবারের ফুটবল মরশুমের প্রথম দিকে ভারতীয় দলের অনবদ্য পারফরম্যান্স থাকলেও কিংস কাপে খুব একটা ভালো পারফরম্যান্স থাকেনি সুনীল ছেত্রীদের। ইরাকের পাশাপাশি তৃতীয় স্থান অধিকার করার ম্যাচে ও লেবাননের কাছে বাজে ভাবে হারতে হয়েছিল ভারতীয় ফুটবল দলকে। সেই ধারা বজায় থাকে এশিয়ান গেমসের মতো ইভেন্টে।
সেখানে প্রথম ম্যাচে বড় ব্যবধানে চীনের কাছে হারার পর কোনো রকমে পরের রাউন্ডে উঠলেও সৌদি আরবের কাছে পরাজিত হয়ে ছিটকে যেতে হয় তাদের। কিন্তু বর্তমানে সমস্ত হতাশা দূরে ঠেলে এবারের এই মারডেকা কাপে ভালো পারফরম্যান্স করতে মরিয়া ইগর স্টিমাচের ছেলেরা।
সেইমতো গত মাসের মাঝামাঝি সময় মালয়েশিয়ার বুকে আয়োজিত এই টুর্নামেন্টের জন্য নিজেদের স্কোয়াড ঘোষণা করে ভারতীয় ফুটবল ফেডারেশন। সেখানে যেমন সুনীল ও সন্দেশ ঝিঙ্গানের মতো তারকাদের রাখা হয়, ঠিক তেমনভাবেই লালচুংনুঙ্গা সহ নাওরেম মহেশ সিংয়ের মতো ফুটবলারদের রাখা হয় স্কোয়াডে। তবে জিকসন সিংকে বহু আগেই ভারতীয় স্কোয়াডের জন্য ঘোষণা করা হলেও চোটের কারনে প্রায় অনিশ্চিত এই তারকা ফুটবলার। তবে মাঝমাঠে অনিরুদ্ধ থাপা থেকে শুরু করে সাহাল আব্দুল সামাদের মতো ফুটবলাররা থাকলেন জিকসন সিংয়ের না থাকায় কিছুটা হলেও প্রভাব দেখা দেবে।
Gearing up ⚙️ for #PestabolaMerdeka2023 ???? ????#BackTheBlue ???? #BlueTigers ???? #IndianFootball ⚽ pic.twitter.com/CCMliYOoor
— Indian Football (@IndianFootball) October 10, 2023
গত পড়শু মারডেকা কাপ খেলার উদ্দেশ্যে মালয়েশিয়া উড়ে গিয়েছে ভারতীয় ফুটবল দল। আগামী ১৩ তারিখ আয়োজক দেশের সঙ্গে প্রথম ম্যাচ তাদের। সেইমতো শেষ মুহূর্তের প্রস্তুতি সারছে দল। তবে চোটের কারনে গতকাল মাঠে দেখা যায়নি বাগানের তিন তারকা ফুটবলার তথা অধিনায়ক শুভাশিস বোস, ডিফেন্ডার আনোয়ার আলি ও অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার মনবীর সিং। আসলে, গত আইএসএল ম্যাচ খেলার পর কিছুটা চোট রয়েছে দলের এই তিন ফুটবলারের। সেজন্য এই ভাবনা। তবে যতদূর জানা গিয়েছে, মালয়েশিয়া দলের বিপক্ষে খেলতে কোনো সমস্যা হবে না এই তিন তারকার।
