বেশ কিছু মাস আগে ভারতীয় দলের ইন্টারকন্টিনেন্টাল কাপ টুর্নামেন্ট খেলার সময় স্টিমাচ (Igor Stimac) জানিয়েছিলেন আগামী বছরের এশিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের পর ভারতীয় দলের দায়িত্ব থেকে সরে দাঁড়াবেন তিনি। যা শুনে রীতিমতো হতাশা তৈরি হয়েছিল দেশের ফুটবলপ্রেমী মানুষদের মধ্যে।
তবে এবার তাকে নিজেদের দেশেই রেখে দিতে যথেষ্ট তৎপর ভারতীয় ফুটবল ফেডারেশন। তাই বিভিন্ন সময়ে স্টিমাচের সঙ্গে আলোচনা চালাচ্ছে ফুটবল সংস্থার সদস্যরা। বিশেষ সূত্র মারফত খবর, গত কয়েকদিন আগেই এআইএফএফ কর্তা এম সত্যনারায়ণের সঙ্গে বিশেষ আলোচনা হয় ভারতীয় দলের কোচ ইগর স্টিমাচের। যেখানে আরও তিনটে বছর দেশের ফুটবল দলের দায়িত্ব সামলানোর অনুরোধ করা হয়েছে তাদের তরফে।
জানা গিয়েছে, ফেডারেশনের এই অনুরোধে নাকি সাড়া দিয়েছেন ইগর স্টিমাচ। তবে সেই নিয়ে এখনো পর্যন্ত কোনো কিছু না প্রকাশ্যে না আসলেও শোনা যাচ্ছে, ভারতে থাকার ক্ষেত্রে নাকি বেশকিছু শর্ত দিয়েছেন তিনি। যেগুলি ফেডারেশনের তরফ থেকে মেনে নেওয়ার কথা উঠতেই নাকি নিজের সিদ্ধান্ত বদল করার পরিকল্পনা নিয়েছেন ইগর স্টিমাচ।
এছাড়াও জানা গিয়েছে, ভারতীয় ফুটবল ফেডারেশনের তরফে নাকি বিশেষ সহায়তা চেয়েছেন দলের হেড কোচ। আসলে, এবারের এশিয়ান গেমসে অংশগ্রহণ করার আগে খুব একটা সময় পায়নি সুনীল ব্রিগেড। এই পরিস্থিতি যাতে আর না ফিরে আসে সেই দিকেও বিশেষ নজর দেওয়ার কথা উঠে আসে। আসলে এশিয়ান গেমসে যাওয়ার আগে নূন্যতম চার সপ্তাহের প্রস্তুতি শিবির করাতে চেয়েছিলেন তিনি। কিন্তু আইএসএলের জন্য তা সম্ভব হয়ে ওঠেনি।
পরবর্তীতে এআইএফএফ এর গুরুত্বপূর্ণ সদস্য সাজি প্রভাকরন বলেন, ইগর স্টিমাচ ভারতীয় দলের দায়িত্বে আসার পর থেকে ব্যাপক উন্নতি ঘটেছে। তাই আমরাও চাই আগামী আরও তিনটে বছরের জন্য সুনীল ছেত্রীদের দলের দায়িত্ব সামাল দিক ইগর স্টিমাচ।
