আমেরিকা ক্রমাগত ভারতকে তার F-21 বা F-15EX যুদ্ধবিমান কেনার জন্য চাপ দিচ্ছে। ভারতীয় বায়ু সেনা মাল্টি-রোল ফাইটার এয়ারক্রাফ্ট (MRFA) প্রোগ্রামের অধীনে 114টি যুদ্ধবিমান কেনার পরিকল্পনা করছে। কিন্তু আমেরিকার পক্ষ থেকে এই চাপ এমন সময়ে তৈরি হয়েছে যখন বাণিজ্য নিয়ে দুই দেশের মধ্যে কিছু বিরোধ শুরু হয়েছে। আমেরিকা ক্রমাগত ভারতীয় পণ্যের উপর শুল্ক আরোপের হুমকি দিয়ে আসছে। এর বাইরে ডোনাল্ড ট্রাম্প ইতিমধ্যেই ভারতকে F-35 স্টিলথ ফাইটার এয়ারক্রাফ্ট অফার করেছেন। মিডিয়া রিপোর্ট অনুযায়ী, আমেরিকা ইঙ্গিত দিয়েছে যে ভারত আমেরিকান ফাইটার জেট কেনার সিদ্ধান্ত নিলে বাণিজ্য সুবিধা পেতে পারে।
কিন্তু এই দুটি যুদ্ধবিমান নিয়ে ভারতীয় বায়ুসেনার উদ্বেগ রয়েছে। আঞ্চলিক হুমকি মোকাবিলায় এই যুদ্ধবিমানগুলি কতটা সক্ষম হবে তা নিয়ে ভারতীয় বায়ুসেনার গভীর সন্দেহ রয়েছে। তাই বায়ুসেনা কোনো সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে তাদের প্রযুক্তিগত সক্ষমতা গভীরভাবে বোঝার চেষ্টা করছে।
F-15EX যুদ্ধবিমান নিয়ে সন্দেহ কেন?
কোন সন্দেহ নেই যে আমেরিকান F-21 এবং F-15EX সেরা যুদ্ধবিমান। কিন্তু ভারতীয় পরিস্থিতিতে তাদের অপারেশন নিয়ে গুরুতর প্রশ্ন রয়েছে। F-21 এবং F-15EX হল আমেরিকার পুরনো ফাইটার প্লেনের উন্নত রূপ। কিন্তু এই দুটি ফাইটার জেটেরই J-20 এবং J-35A-এর মতো চিনের পঞ্চম প্রজন্মের স্টিলথ ফাইটার এয়ারক্রাফটের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার ক্ষমতা নেই। তাদের উভয়েরই এমন বৈশিষ্ট্য নেই যে তারা চিনা ফাইটার প্লেনের সাথে প্রতিযোগিতা করতে পারে।
এটা ভারতের জন্য ঝামেলার বিষয় কারণ পাকিস্তান ইতিমধ্যেই চিনের কাছ থেকে J-35 কেনার ঘোষণা করেছে। অতএব, ভারত কেন এমন যুদ্ধবিমানে বিনিয়োগ করতে চাইবে, যা তার চাহিদার সাথে মেলে না। যদিও আমেরিকা ভারতকে F-35 স্টিলথ ফাইটার জেট অফার করেছে, আমেরিকান বিমান অনেক শর্তের সাথে আসে। আমেরিকা ভারতে F-35 তৈরি করতে মোটেও প্রস্তুত নয়। যেখানে ভারত যেকোনো মূল্যে দেশে উৎপাদন চায়।
ভারতের MRFA দরপত্র মাঝারি ওজনের যুদ্ধবিমান কেনার জন্য, কিন্তু F-15EX একটি ভারী যুদ্ধবিমান। অতএব, এই স্কেলে এটি ভারতীয় বায়ুসেনার সাথে খাপ খায় না। যদিও এখনও F-21 এর চেয়ে একটি ভাল বিকল্প, ভারত ইতিমধ্যেই রাশিয়ান Su-30MKI যুদ্ধবিমান পরিচালনা করছে, যা F-15EX-এর মতো ভারী। এমন পরিস্থিতিতে, F-15EX ভারতীয় বায়ুসেনার অপারেশনাল প্রয়োজনের সাথে মেলে না।
ভারত একটি মাঝারি পাল্লার যুদ্ধবিমান চায় যাতে ভারতীয় বায়ুসেনা তার বহরে কর্মক্ষমতা, সক্ষমতা এবং রক্ষণাবেক্ষণের ভারসাম্য বজায় রাখতে পারে। তবে ভারতীয় বায়ুসেনা কোনো রাজনৈতিক চাপে আসতে চায় না। ভারতীয় বায়ুসেনা প্রতিরক্ষা ক্রয়ের ক্ষেত্রে কৌশলগত স্বাধীনতা বজায় রাখতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। তাই, আমেরিকার চাপ সত্ত্বেও, ভারত এমআরএফএ টেন্ডারের বিষয়ে তার প্রয়োজনে দৃঢ়। ফাইটার জেট কেনার সিদ্ধান্ত ভারতের দীর্ঘমেয়াদী চাহিদা এবং অপারেশনাল প্রয়োজনীয়তার উপর নির্ভর করে।
