Jaguar fighter jet: ভারতীয় বিমানবাহিনী যুক্তরাজ্য থেকে অন্তত ৯ টি ‘জাগুয়ার’ যুদ্ধবিমান সংগ্রহ করতে যাচ্ছে, যেগুলো পারমাণবিক বোমা বহনে সক্ষম। যদিও ভারতীয় বিমানবাহিনীতে যুদ্ধবিমানের ঘাটতি রয়েছে, তবুও এই নয়টি জাগুয়ার বিমান স্কোয়াড্রনের ক্রমহ্রাসমান সংখ্যাজনিত ঘাটতি পূরণ করতে পারবে না; মূলত সুনির্দিষ্ট কিছু উদ্দেশ্য ও অভিযানের লক্ষ্যেই এগুলো সংগ্রহের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। আকর্ষণীয় বিষয় হলো, নয়াদিল্লির ঘনিষ্ঠ প্রতিরক্ষা সহযোগী যুক্তরাজ্য ভারতের জন্য যুদ্ধবিমানের একটি উৎস হিসেবে উঠে এসেছে—তবে এতে একটি ‘কিন্তু’ বা শর্তও রয়েছে!
প্রথম প্রশ্নটি হলো: ইউরোপের কাছে যেখানে অত্যাধুনিক ‘ইউরোফাইটার টাইফুন’ (Eurofighter Typhoon) রয়েছে, সেখানে ভারত কেন ‘জাগুয়ার’ (Jaguar) কিনছে? বস্তুত, এক পর্যায়ে যুক্তরাজ্য, জার্মানি, ইতালি এবং স্পেন যৌথভাবে তৈরি তাদের ‘ইউরোফাইটার টাইফুন’ যুদ্ধবিমানটি ভারতের কাছে বিক্রি করতে চেয়েছিল। তারা রাফালের সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার জন্য ইউরোফাইটারকে মাঠে নামিয়েছিল। তৎকালীন ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী ব্যক্তিগতভাবে ভারতকে টাইফুন কেনার বিষয়ে রাজি করানোর চেষ্টা করেছিলেন। তবে শেষ পর্যন্ত ভারত রাফাল যুদ্ধবিমানের পক্ষেই সিদ্ধান্ত নেয়।
২০২৬ সালের মার্চ মাসে, ভারতের প্রতিরক্ষা মন্ত্রক ষষ্ঠ প্রজন্মের যুদ্ধবিমান তৈরির দুটি প্রকল্পের প্রতি আনুষ্ঠানিকভাবে আগ্রহ প্রকাশ করে: যুক্তরাজ্য, ইতালি ও জাপানের নেতৃত্বাধীন ‘গ্লোবাল কমব্যাট এয়ার প্রোগ্রাম’ (GCAP) এবং ফ্রান্স, জার্মানি ও স্পেনের নেতৃত্বাধীন ‘ফিউচার কমব্যাট এয়ার সিস্টেম’ (FCAS)। এই দুটি কর্মসূচিরই লক্ষ্য হলো ষষ্ঠ প্রজন্মের যুদ্ধবিমান তৈরি করা; তবে ফ্রান্স সরে দাঁড়ানোর পর এফসিএএস (FCAS) জোটটি ভেঙে যায়। প্রযুক্তি হস্তান্তর ও মেধাস্বত্ব অধিকার নিয়ে জার্মানির সাথে মতবিরোধের জেরে ফ্রান্স এই চুক্তি থেকে বেরিয়ে আসার সিদ্ধান্ত নেয়। তা সত্ত্বেও প্রশ্ন থেকেই যায়: ভারত কেন পুরনো হয়ে যাওয়া জাগুয়ার বিমানগুলো সংগ্রহের সিদ্ধান্ত নিয়েছিল?
আরও পড়ুন
ভারত কেন পুরনো মডেলের জাগুয়ার যুদ্ধবিমান কিনছে?
প্রথমেই উল্লেখ করা প্রয়োজন যে, ভারত যেসব জাগুয়ার বিমান সংগ্রহ করছে, সেগুলো পারমাণবিক অস্ত্র বহনে সক্ষম। ‘সেপেক্যাট জাগুয়ার’ (SEPECAT Jaguar) হলো যুক্তরাজ্য ও ফ্রান্সের যৌথ উদ্যোগে তৈরি একটি যুদ্ধ-বোমারু বিমান, যা অত্যন্ত নিচু উচ্চতায় এবং সমুদ্রপৃষ্ঠের খুব কাছাকাছি অবস্থান করে উড্ডয়ন ও আক্রমণ চালাতে সক্ষম।
ভারত ১৯৭৮ সালে জাগুয়ার বিমানটিকে তার ‘ডিপ পেনিট্রেশন স্ট্রাইক এয়ারক্রাফট’ (DPSA) বা শত্রুর গভীরে আঘাত হানতে সক্ষম যুদ্ধবিমান হিসেবে ব্যবহারের জন্য নির্বাচন করেছিল। পরবর্তীতে, ভারত আরএএফ (ব্রিটিশ বিমান বাহিনী)-এর মজুদ থেকে ১৮টি এবং ব্রিটিশ অ্যারোস্পেস (বিএই)-এর তৈরি ৪০টি ‘ফ্লাই-অ্যাওয়ে’ (সরাসরি উড্ডয়নযোগ্য) বিমান লাভ করে। এছাড়া, ভারতের হিন্দুস্তান অ্যারোনটিক্স লিমিটেড (এইচএএল) প্রযুক্তি হস্তান্তরের পাশাপাশি দেশে এই বিমানগুলো উৎপাদনের লাইসেন্সও অর্জন করে।
