Indian Air Force: ভারতীয় বায়ু সেনা তার বিমান যুদ্ধের ক্ষমতাকে শক্তিশালী করতে Astra Mk2 ক্ষেপণাস্ত্র সংগ্রহের প্রক্রিয়া শুরু করেছে। এই পদক্ষেপটি এই অত্যাধুনিক বিয়ন্ড ভিজ্যুয়াল রেঞ্জ এয়ার-টু-এয়ার মিসাইল (BVRAAM) এর উৎপাদনের সূচনাকে চিহ্নিত করে। Astra Mk2 হল তার পূর্বসূরি, Astra Mk1-এর একটি উন্নত সংস্করণ, যা ইতিমধ্যেই IAF-এর বেশ কয়েকটি ফাইটার জেট, যেমন Sukhoi-30MKI এবং দেশীয় হালকা যুদ্ধ বিমান (LCA) Tejas-এর মধ্যে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। Mk2 সংস্করণটি অনেক নতুন বৈশিষ্ট্যের সাথে সজ্জিত।
160 কিলোমিটার পরিসীমা সহ, এটি এর আগের সংস্করণের তুলনায় অনেক বেশি কার্যকর এবং শক্তিশালী। এটি বিমানের হুমকির বিরুদ্ধে আইএএফকে দীর্ঘ-পরিসরের ব্যস্ততার ক্ষমতা প্রদান করে। যার কারণে শত্রুর বিমান উদ্ধারের সুযোগ কমে যায়। এটিতে একটি অপটিক্যাল প্রক্সিমিটি ফিউজ রয়েছে। তার মানে এই মিসাইল টার্গেটের উপর নজর রাখে। এটি ডানে বা বামে যত দূরেই আঘাত করুক না কেন, এটি বিস্ফোরিত হয়। এর ওজন 154 কেজি। দৈর্ঘ্য 12.6 ফুট। ব্যাস 7 ইঞ্চি।
MK2 এর প্রতি ভারতীয় সেনাবাহিনীর আস্থা বেড়েছে। তবে কী পরিমাণ ক্ষেপণাস্ত্র কেনা হবে তা এখনও প্রকাশ করা হয়নি, তবে সূত্রের খবর, ভবিষ্যতে তেজস এমকে 2, টিইডিবিএফ ফাইটার জেটেও এই মিসাইল বসানো হবে। পুরনো MICA মিসাইলের জায়গায় দেশীয় অস্ত্রের প্রতি আস্থা প্রকাশ করেছে ভারতীয় বায়ুসেনা। আগামী দিনে, MK 2 এর পর MK 3 তৈরি হবে যার রেঞ্জ হবে 350 KM। অ্যাস্ট্রা মার্ক-২ হল একটি আকাশ থেকে আকাশে ক্ষেপণাস্ত্র যা ডিফেন্স রিসার্চ অ্যান্ড ডেভেলপমেন্ট অর্গানাইজেশন (DRDO) দ্বারা ডিজাইন করা হয়েছে।
এই ক্ষেপণাস্ত্রটি অনেক বৈশিষ্ট্য সহ আসে। এর রেঞ্জ 130 থেকে 160 কিলোমিটার প্রতি ঘন্টায় 5,556.6 কিলোমিটার বেগে শত্রুর দিকে এগিয়ে যায়। এটি সর্বোচ্চ 66 হাজার ফুট উচ্চতায় পৌঁছতে পারে। উচ্চ-বিস্ফোরক বা প্রি-ফ্র্যাগমেন্টেড এইচএমএক্স অস্ত্র এতে ইনস্টল করা যেতে পারে। টার্গেটের দিকে ছেড়ে দেওয়ার পর মাঝ আকাশে এর দিক পরিবর্তন করা যায়। সব ঋতুতেই এর দিবারাত্রি ক্ষমতা রয়েছে।
