মনভীর সিংয়ের খেলায় খুশি ভারতের জাতীয় দলের কোচ ইগোর স্টিম্যাচ (Igor Stimac)। মনভীরের করা গোলে কুয়েতের বিরুদ্ধে বিশ্বকাপের যোগ্যতা নির্ণায়ক ম্যাচে জিতেছে ভারত। মনভীর সিং ছাড়াও ভারতের আরও এক ফুটবলারকে নিয়ে এখনো আশাবাদী কোচ।
কোচ ইগোর স্টিম্যাচ মনভীর সিং ও রহিম আলির ওপর আস্থা রাখছেন। এই দুই ফুটবলার ভারতীয় ফুটবল সমর্থকদের দ্বারা যতই সমালোচিত হোক না কেন কোচ আশাহত হচ্ছেন না এখনই। বরং তার কথায়, এই দুই ফুটবলারের আরও বেশি প্রশংসা প্রাপ্য। তুলনায় একটু বেশি তারা সমালোচনার স্বীকার বলে তিনি মনে করেন।
কোচের যুক্তি, ‘আমার হাতে অঢেল অপশন নেই। যারা আছেন তাদের সাহায্যেই দরকারী কাজ সম্পন্ন করতে হবে। মনভীর সিং ও রহিম আলির মতো ফুটবলাররা মাঠে যথেষ্ট প্রভাব বিস্তার করতে পারে।’
কোচ এই যুক্তি দিলেও ভারতীয় ফুটবল প্রেমীদের অনেকেই এক মত নন। বিশেষত রহিম আলিকে নিয়ে। রহিম আলিকে নিয়ে এক সময় প্রত্যাশার পারদ তুঙ্গে উঠেছিল। কিন্তু এই বঙ্গ সন্তান নিজের নামের প্রতি এখনও সুবিচার করতে পারেননি। গোল মিস করেছেন প্রচুর। ইন্ডিয়ান সুপার লীগে খেলেছেন ধারাবাহিকভাবে। কিন্তু একজন আক্রমণ ভাগের ফুটবলার হিসেবে মোট ম্যাচ ও গোল করার শতকরা অনুপাত আশানুরূপ নয়। সেহেতু ফুটবল প্রেমীদের অনেকের আস্থা হারিয়েছেন রহিম।
