কয়েক দশক ধরে একে অপরের বন্ধু লতা মঙ্গেশকর ও গুলজার। গুলজারের লেখা গান থেকে শুরু করে তাঁর পরিচালিত ছবিতেও গান গেয়েছেন এই কিংবদন্তি সংগীতশিল্পী। সেই বন্ধুর চলে যাওয়ায় ভেঙে পরেছেন গুলজার। ধরা গলায় বলেন, ‘এই মুহূর্তে আমি যা অনুভব করছি, তা সত্যিই শব্দের মাধ্যমে বলার মতো নয়। আজ শুধুই ওঁর কথা মনে পড়ছে। একসঙ্গে কাজ করার স্মৃতিগুলো মনের কোণে ভিড় জমাচ্ছে। ভীষণ খারাপ লাগছে। শতাব্দীর কণ্ঠ আজ শান্ত হয়ে গিয়েছে।’
গুলজারের কথায়, ওঁর সঙ্গে আমার খুব সুন্দর সম্পর্ক ছিল। আমি ওঁকে ‘বেগম’ বলতাম। আমরা একসঙ্গে একটা ছবি তৈরি করেছিলাম। সেসময় ‘বেগম’কে বলেছিলাম আপনি খুব উদার প্রযোজক। অনেকেই হয়তো জানেন না, তিনি শুটিং সেটে সবার জন্য উপহার নিয়ে আসতেন। তিনি এও জানতেন যে আমি বুদ্ধের মূর্তি সংগ্রহ করতাম। সে কথা মনে রেখে আমাকে চার থেকে পাঁচটা সুন্দর ভাস্কর্য উপহার দিয়েছিলেন। শেষ যেটি তিনি আমাকে পাঠিয়েছিলেন তা আবার একটি গৌতম বুদ্ধের মূর্তি ছিল। মাত্র মাস ছয়েক আগেই সেই মূর্তিটি পেয়েছিলাম আমি।’
শুধু সুরসম্রাজ্ঞী হিসেবেই নয়, মানুষ হিসেবেও অসাধারণ ছিলেন। লতা মঙ্গেশকর একজন অত্যন্ত দয়ালু এবং উদার মনের মানুষ ছিলেন। দু’দিনের যে রাষ্ট্রীয় শোক ঘোষণা করেছে কেন্দ্র, আমার মনে হয় লতাজির জন্য এটাই উপযুক্ত সম্মান।
