দূষিত ভুট্টা খেয়ে প্রাণ গেল ৪০০টি কুকুরের! ঘটনাটি ঘটেছে জুলাই মাসে জাম্বিয়ায় (Zambia) । এই বিষয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করে দেশের স্বাস্থ্যমন্ত্রী বলেছেন যে পরিস্থিতি অত্যন্ত উদ্বেগজনক। স্বাস্থ্যমন্ত্রী এলিজাহ মুচিমা ঘোষণা করেছেন যে মিলিং কোম্পানিগুলি থেকে নেওয়া ২৫টি নমুনার প্রায় অর্ধেকের মধ্যে ছত্রাক দ্বারা উদপাদিত একটি বিষাক্ত পদার্থ অত্যধিক উচ্চ মাত্রার অ্যাফ্ল্যাটক্সিন পাওয়া গেছে।
ভুট্টা জাম্বিয়ার প্রধান খাদ্য এবং মুচিমি বলেছেন যে পরীক্ষা করে দেখা গেছে যে ফলাফলগুলি “জনসংখ্যার স্বাস্থ্যের জন্য উদ্বেগের পরিস্থিতি সৃষ্টি করেছে কারণ পরীক্ষার ফলাফলে এমন কিছু পাওয়া গেছে যার প্রবাহ স্বাস্থ্যের ওপর ব্যাপক প্রভাব সৃষ্টি করতে পারে।” বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (WHO) জানিয়েছে যে আফলাটক্সিন মানুষের লিভার ক্যান্সারের কারণ হতে পারে এবং এর প্রমাণ মিলেছে।
জাম্বিয়ান টেলিভশন চ্যানেল ডায়মন্ড টিভি সম্প্রচার করে যে আফলাটক্সিন বিষক্রিয়ায় কয়েক ডজন কুকুর মারা গেছে। এর পরেই কর্তৃপক্ষ দেশটির ভুট্টা সরবরাহের বিষয়ে তদন্ত শুরু করে। সন্দেহ করা হচ্ছে যে দূষিত ভুট্টাযুক্ত কুকুরের খাবার খেয়ে তাদের মৃত্যু হয়েছে। তাঁদের তদন্তে, কর্তৃপক্ষ ১০টি মিলিং কোম্পানির কাছ থেকে নমুনা সংগ্রহ করা হয়েছে যারা ভুট্টা-ভিত্তিক কুকুরের খাবার তৈরি করে এবং ভুট্টার খাবার তৈরি করতে শস্য প্রক্রিয়াজাত করে। এই খাবার মানুষও খায় বলে জানা এগিয়েছে।
বন্যায় ত্রিপুরা-বাংলাদেশ ডুবছে, এপারে পানীয় জল সংকট-ওপারে ‘পানি চাই’ হাহাকার
আনুমানিক এক মিলিয়ন জীবিকা নির্বাহকারী কৃষকরা ক্ষতিগ্রস্থ ফসলের সম্মুখীন হয়েছেন। দেশে ভুট্টার সরবরাহও অন্যবারের তুলনায় কম। মার্কিন কৃষি বিভাগের মতে, ভুট্টা জনসংখ্যার দৈনিক ক্যালোরি গ্রহণের প্রায় ৬০% প্রদান করে, যা রাজনীতিবিদ এবং জনসাধারণকে দূষিত ব্যাচগুলি সম্পর্কে উদ্বিগ্ন করে তোলে।
স্বাস্থ্য মন্ত্রক জানিয়েছে যে দূষিত ভুট্টার খেয়ে কোনও মানুষের মৃত্যুর খবর পাওয়া দেয়নি। তবে জাম্বিয়া ন্যাশনাল পাবলিক হেলথ ইনস্টিটিউটের সূত্র জানা যাচ্ছে যে তাঁরা বর্তমানে খুঁজে বের করার চেষ্টা করছেন যে নষ্ট হওয়া শস্যগুলি সাধারণ মানুষের উপর প্রভাব ফেলেছে কিনা। স্বাস্থ্যমন্ত্রী জানিয়েছেন যে কর্তৃপক্ষের তদন্তের পর, ভুট্টা খাবারের যে ব্যাচগুলির মধ্যে বিষক্রিয়া পাওয়া গেছে সেগুলি প্রত্যাহার করা হয়েছে এবং কোম্পানিগুলিকে নোটিশ জারি করা হয়েছে। তবে তিনি এই সংস্থাগুলি বা কোনও নির্দিষ্ট ভুট্টার খাবারের ব্র্যান্ডের নাম বলেননি।
ডায়মন্ড টিভির প্রতিবেদনের আগে, শুধুমাত্র ফার্মফিড, যেটি একটি কুকুর-খাদ্য তৈরির ছিল, তাঁরা তাঁদের পণ্যগুলি প্রত্যাহার করেছিল। মঙ্গলবার সাংবাদিক সম্মেলনে মুচিমি বলেছেন জলবায়ু পরিবর্তন এবং জাম্বিয়ার সাম্প্রতিক খরার প্রভাব “এই মরসুমে অ্যাফ্ল্যাটক্সিনের ঘটনাকে আরও বাড়িয়ে তুলেছে। ” দক্ষিণ আফ্রিকার অনেক অংশের মতো, জাম্বিয়াও এই বছরের শুরুতে মারাত্মক খরার কবলে পড়েছিল।
এক্স প্লাটফর্ম ব্যবহারীকারী একজন ব্যক্তি লিখেছেন, “সরকার বলছে কিছু ভুট্টার ব্র্যান্ডের খাবারে বিষক্রিয়ার কারণে ৪০০টি কুকুর মারা গেছে। আমিও এর শিকার। আমি ১ সপ্তাহের ব্যবধানে ৬টির বেশি বড় কুকুর হারিয়েছি। ” সরকার বলছে যে ‘এখনও তদন্ত করছে যে বিষাক্ত ভুট্টা কতটা ছড়িয়েছে’। আপনারা জেনে রাখুন যে খারাপ ভুট্টার খাবার এখনও খাওয়া হচ্ছে!” আরেক জাম্বিয়ান এক্স ব্যবহারকারী প্রশ্ন করেছেন কেন স্বাস্থ্যমন্ত্রী ভুট্টা খাবারের যে ব্র্যান্ডগুলি খাবার প্রত্যাহার করেছে তাঁদের নাম করেননি। তিনি লিখেছেন, “আমরা আমাদের পরিবারকে এবং পোষ্যদের কী খাওয়াচ্ছি তা জানার অধিকার আমাদের আছে।”
জাম্বিয়ার মিলার্স অ্যাসোসিয়েশন, যা সারা দেশে মিলিং কোম্পানিগুলির প্রতিনিধিত্ব করে, জানিয়েছে যে যাতে ব্যবসা সংস্থাগুলি সমস্যাটির সমাধান করে এবং জনসাধারণ নিরাপদ রয়েছে তা নিশ্চিত করার জন্য কঠোর পরিশ্রম করছে। অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি অ্যান্ড্রু চিন্তলা বলেছেন, “আমরা এখনও এই দূষিত শস্যের উৎস তদন্ত করছি এবং বাজারে পণ্যটির উপর আমাদের নজরদারি বাড়িয়েছি। আমরা আগে অ্যাফ্লাটক্সিনের জন্য খুব বেশি পরীক্ষা করিনি কারণ এই প্রথমবার আমরা উচ্চ আফলাটক্সিনের এই কেসটি অনুভব করছি, যার জন্য আমরা এখনও কারণটি তদন্ত করছি।” মুচিমি বলেন যে সরকার সারা দেশে নজরদারি বাড়িয়েছে এবং নমুনা সংগ্রহের কাজ ও করছে ।
