ভারতীয় ক্রিকেটে (Team India’s) ড্রেসিংরুমের অনেক গল্প আছে, যেগুলো খুবই আকর্ষণীয়। খেলোয়াড়দের মিথস্ক্রিয়া, তাদের ঝগড়া, র্যাগিং, মজা-ঠাট্টা, খেলোয়াড়দের জীবনের সাথে সম্পর্কিত অনেক বিশেষ বিষয় ড্রেসিংরুমের সাথে জড়িত। কিন্তু ১৯৮৬ সালের ১৭ এপ্রিল ভারতীয় ড্রেসিংরুমে যা ঘটেছিল তা সবচেয়ে স্মরণীয়।
দুবাইয়ের শারজাহ স্টেডিয়ামে অস্ট্রেলিয়া এশিয়া কাপ 1987-এর বিখ্যাত ভারত বনাম পাকিস্তান ফাইনালের একদিন আগে এটি ছিল। আন্ডারওয়ার্ল্ড ডন দাউদ ইব্রাহিম ভারতীয় ড্রেসিংরুমে প্রবেশ করে খেলোয়াড়দের প্রস্তাব দিয়েছিলেন, কিন্তু কপিল দেব ড্রেসিংরুমে প্রবেশ করার সাথে সাথে দাউদ ইব্রাহিমকে বেরিয়ে যাওয়ার পথ দেখান। প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটার দিলীপ ভেঙ্গসরকর অনেক আগে একটি অনুষ্ঠানে এই ঘটনার কথা বলেছিলেন। পরে কপিল দেবও এই ঘটনা নিশ্চিত করেন।
দিলীপ ভেঙ্গসরকারের মতে, ম্যাচের আগে দাউদ ইব্রাহিম আমাদের ড্রেসিংরুমে এসেছিলেন। সঙ্গে ছিলেন বলিউডের কৌতুক অভিনেতা মেহমুদও। দাউদ ড্রেসিংরুমে এসে খেলোয়াড়দের বললেন, আগামীকালের ম্যাচে পাকিস্তানকে হারাতে পারলে তিনি প্রত্যেক খেলোয়াড়কে একটি করে টয়োটা গাড়ি দেবেন। প্রাক-ম্যাচের সংবাদ সম্মেলনের পর ভারতীয় অধিনায়ক কপিল দেব যখন ড্রেসিংরুমে আসেন তখন সমস্ত ক্রিকেটার একে অপরের দিকে তাকিয়ে ছিলেন। কপিল দেব ড্রেসিংরুমে এসে বললেন যে তাকে খেলোয়াড়দের সাথে কথা বলতে হবে। কপিল দেব ড্রেসিংরুমে বাইরের কোনও ব্যক্তির উপস্থিতি পছন্দ করেননি, তাই তিনি মেহমুদকে বাইরে যেতে বলেন। এর পর সে দাউদ ইব্রাহিমের দিকে তাকায় এবং তাকে বলে- বাইরে এসো।
যদিও, কপিল দেব কখনই এই ঘটনাটিকে পুরোপুরি অস্বীকার করেননি, তবে ইন্ডিয়া টুডেকে দেওয়া সাক্ষাত্কারে, প্রাক্তন ভারতীয় অধিনায়ক কিছুটা আলাদা গল্প বলেছিলেন। কপিল দেব বলেছিলেন, “হ্যাঁ, আমার মনে আছে শারজায় একটি ম্যাচ চলাকালীন একজন ভদ্রলোক আমাদের ড্রেসিংরুমে এসেছিলেন এবং খেলোয়াড়দের সাথে কথা বলতে চেয়েছিলেন, কিন্তু আমি তাকে অবিলম্বে ড্রেসিংরুম থেকে বেরিয়ে যেতে বলেছিলাম কারণ বাইরের লোকদের যেতে দেওয়া হয়নি।” অনুমতি নেই. তিনি আমার কথা শুনলেন এবং তারপর কিছু না বলে ড্রেসিংরুম থেকে বেরিয়ে গেলেন। পরে কেউ আমাকে বলে যে সে বোম্বে থেকে একজন চোরাকারবারী এবং তার নাম দাউদ ইব্রাহিম। এর আগে কিছুই হয়নি।
কপিল দেব বলেছিলেন যে খেলোয়াড়দের টয়োটা গাড়ি দেওয়ার বিষয়ে তিনি অবগত নন। তিনি বলেন, “আমার জানামতে তখন এমন কোনো প্রস্তাব আসেনি। দিলীপ যদি এখন বলছে, সে নিশ্চয়ই আমার থেকে বেশি জানে।” জলগাঁওয়ে একটি অনুষ্ঠানে ভেঙ্গসরকার বলেছিলেন, “দাউদ বলেছিল যে তোমরা টুর্নামেন্ট জিতলে আমি তোমাদের প্রত্যেককে একটি করে টয়োটা গাড়ি দেব। প্রস্তাবটি দল প্রত্যাখ্যান করেছে।”
প্রাক্তন বিসিসিআই সেক্রেটারি জয়বন্ত লেলেও তাঁর বই ‘আই ওয়াজ দিয়ার- মেমোয়ার্স অফ আ ক্রিকেট অ্যাডমিনিস্ট্রেটর’-এ এই ঘটনার উল্লেখ করেছেন। টয়োটা গাড়ির অফার সম্পর্কে তিনি একটি অধ্যায়ে লিখেছেন, “যদি ভারতীয় দল এখানে চ্যাম্পিয়ন হয়, আমি ভারতে তাদের দোরগোড়ায় কর্মকর্তাসহ দলের প্রতিটি সদস্যকে একটি টয়োটা গাড়ি উপহার দেব।”
