Blood Waterfall: অ্যান্টার্কটিকা হলো পৃথিবীর এমন একটি অঞ্চল যা বরফের সাদা চাদরে ঢাকা। অ্যান্টার্কটিকা জুড়ে হিমবাহগুলো বহুদূর পর্যন্ত বিস্তৃত। আপনি যদি অ্যান্টার্কটিকা ভ্রমণে যান, তবে দেখবেন টেইলর হিমবাহ থেকে একটি জলপ্রপাত বয়ে চলেছে, যার জল রক্তের মতো লাল। বরফের সাদা উপত্যকার মাঝে এই লাল জলকে বলা হয় ব্লাড ফলস (Blood Falls)। চলুন এই অঞ্চলের লাল জলের উৎস সম্পর্কে জেনে নেওয়া যাক।
কখন এবং কে এটি আবিষ্কার করেছিলেন?
এই জলপ্রপাতটি ১৯১১ সালে অস্ট্রেলীয় ভূতত্ত্ববিদ গ্রিফিথ টেলর আবিষ্কার করেন। তাঁর নামানুসারে হিমবাহটির নামকরণ করা হয়েছে টেলর গ্লেসিয়ার। প্রথমবারের মতো বরফের পাহাড় থেকে লাল জল পড়তে দেখে তিনি বিস্মিত হয়েছিলেন। সেই সময়ে প্রযুক্তি উপলব্ধ না থাকায়, তিনি প্রথমে ভেবেছিলেন যে বরফের নিচে থাকা এক বিশেষ ধরণের লাল শৈবালের কারণে এই লাল জল হচ্ছে, কিন্তু এই তত্ত্বটি সম্পূর্ণ ভুল প্রমাণিত হয়েছিল।
রক্তের মতো দেখতে এই জলের পেছনের সত্যটা কী?
বিজ্ঞানের অগ্রগতির সাথে সাথে, বিজ্ঞানীরা এই ঝর্ণার জলের নমুনা সংগ্রহ করে এর উপর গবেষণা শুরু করেন। গবেষণায় এক আশ্চর্যজনক আবিষ্কার সামনে আসে। এই হিমবাহের ১,৩০০ ফুট নিচে একটি প্রাচীন লবণাক্ত হ্রদ চাপা পড়েছিল। এই হ্রদটির বয়স আনুমানিক ১৫ থেকে ২০ মিলিয়ন বছর।
ঝর্ণাটির জল লবণাক্ত হয়ে গেছে
সময়ের সাথে সাথে টেইলর হিমবাহ আকারে প্রসারিত হয়ে পুরো হ্রদটিকে বরফে ঢেকে দিয়েছে। অক্সিজেন এবং আলোর কারণে ঝর্ণাটির জল লবণাক্ত হয়ে গেছে। এই কারণেই ঠান্ডা আবহাওয়া সত্ত্বেও এখানকার জল জমে যায় না। ঝর্ণাটিতে লোহার পরিমাণও বেশি।
বাতাসের সংস্পর্শে আসা মাত্রই এর রঙ বদলে যায়
যদি বরফের নিচে লবণাক্ত হ্রদ থাকে, তবে তার জল কীভাবে লাল হয়? যখন প্রচুর পরিমাণে লোহা ও লবণযুক্ত জল হিমবাহের ফাটল দিয়ে বেরিয়ে আসে, তখন তা অক্সিজেনের সংস্পর্শে আসে। জলে থাকা লোহা অক্সিজেনের সাথে মিলিত হয়ে একটি রাসায়নিক বিক্রিয়া ঘটায়, যা জলকে লাল করে তোলে। এই লাল জল বরফ থেকে ঝরে পড়ে এবং দেখে মনে হয় যেন হিমবাহ থেকে রক্তক্ষরণ হচ্ছে।
