বিশ্বকাপের উত্তেজনা ধীরে ধীরে চেপে বসছে ফুটবলপ্রেমীদের মনে। ১১ জুন থেকে শুরু হতে চলেছে ফুটবলের সবচেয়ে বড় আসর। তার আগে নিজেদের ঝালিয়ে নিতে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলছে আর্জেন্তিনা। বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হিসেবে তাদের ঘিরে প্রত্যাশাও আকাশছোঁয়া। কিন্তু সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সে সেই ঝলক পুরোপুরি ধরা পড়েনি। মরিশাসের বিরুদ্ধে জয় এলেও খেলার ছন্দে যেন কোথাও একটা ঘাটতি ছিল। মাঠে নামার পরেও দলকে সেই চেনা আগ্রাসনে দেখা যায়নি। আর সবথেকে বেশি নজরে ছিল লিওনেল মেসিকে (Lionel Messi) ঘিরে প্রত্যাশা। পরিবর্ত হিসেবে মাঠে নেমেও তিনি তেমন প্রভাব ফেলতে পারেননি। তবুও তাঁর প্রতি ভক্তদের বিশ্বাসে এতটুকু চিড় ধরেনি।
এই পরিস্থিতিতেই সামনে এসেছে নতুন চ্যালেঞ্জ। বুধবার সকালে জাম্বিয়ার বিরুদ্ধে মাঠে নামবে আর্জেন্তিনা। বিশ্বকাপের আগে দেশের মাটিতে এটাই তাদের শেষ প্রস্তুতি ম্যাচ। তাই এই ম্যাচকে ঘিরে আবেগও একটু আলাদা। সমর্থকদের কাছে এটা শুধু একটা ম্যাচ নয়, বরং প্রিয় দলকে শেষবারের মতো নিজের দেশে দেখার সুযোগ। এই ম্যাচের আগে আর্জেন্তিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি একটি গুরুত্বপূর্ণ ইঙ্গিত দিয়েছেন। তিনি জানিয়েছেন, জাম্বিয়ার বিরুদ্ধে প্রথম একাদশেই দেখা যেতে পারে মেসিকে। অর্থাৎ, শুরু থেকেই মাঠে নেমে দলকে নেতৃত্ব দেবেন তিনি। এই খবরেই নতুন করে উচ্ছ্বাস ছড়িয়েছে সমর্থকদের মধ্যে। মেসিকে নিয়ে আবেগটা এখন অন্য জায়গায় পৌঁছে গেছে। অনেকেই মনে করছেন, এটাই হয়তো তাঁর শেষ বিশ্বকাপ হতে চলেছে। দীর্ঘ দিনের কেরিয়ারে দেশকে অসংখ্য স্মরণীয় মুহূর্ত উপহার দিয়েছেন তিনি। সেই কারণেই এই বিশ্বকাপ তাঁর জন্য যেমন গুরুত্বপূর্ণ, তেমনই ভক্তদের কাছেও তা বিশেষ আবেগের।
স্কালোনিও সেই অনুভূতির কথাই তুলে ধরেছেন। তাঁর মতে, মেসির উচিত এই সময়টা উপভোগ করা। দেশের হয়ে খেলার আনন্দটাই যেন সবচেয়ে বড় হয়ে ওঠে। কারণ, একদিন যখন তিনি বুটজোড়া তুলে রাখবেন, তখন এই মুহূর্তগুলিই ফিরে ফিরে আসবে স্মৃতিতে। এই ম্যাচে স্কালোনি তাঁর সেরা দলটাই নামাতে চান। অভিজ্ঞ ফুটবলারদের নিয়েই প্রথম একাদশ সাজিয়ে তিনি শেষবারের মতো দলকে যাচাই করে নিতে চান। তবে ম্যাচের শেষ দিকে তরুণদেরও সুযোগ দেওয়া হবে, যাতে ভবিষ্যতের জন্য তাদের প্রস্তুত করা যায়। সব মিলিয়ে, এই ম্যাচ শুধু প্রস্তুতির নয়—এটা আবেগ, প্রত্যাশা আর ভবিষ্যতের স্বপ্নের এক মিশেল। মাঠে নামার আগে থেকেই যেন একটা অদ্ভুত উত্তেজনা কাজ করছে। এখন দেখার, এই আবেগকে সঙ্গে নিয়েই আর্জেন্তিনা কতটা ছন্দ ফিরে এসেছে ?
