সূচি অনুসারে বুধবার সন্ধ্যায় ঐতিহ্যবাহী ডুরান্ড কাপের দ্বিতীয় ম্যাচ খেলতে নেমেছিল মশাল ব্রিগেড (East Bengal FC) । যেখানে লড়াই করতে হয়েছিল নামধারী এফসির সঙ্গে। সম্পূর্ণ সময়ের শেষে একটি গোলের ব্যবধানে এই ম্যাচে জয় ছিনিয়ে নিয়েছে ইস্টবেঙ্গল ফুটবল ক্লাব। অভিষেক ম্যাচেই গোল করে দলকে জয় এনে দিয়েছেন মরোক্কান তারকা হামিদ আহদাদ। তাঁর অনবদ্য হেডের কোনও জবাব ছিল না প্রতিপক্ষের ডিফেন্ডারদের কাছে। এই জয় নিঃসন্দেহে খুশি করেছে সমর্থকদের। তবে শুধুমাত্র মাঠ নয়, এবার বাংলা ভাষাকে নিয়ে সরব হল লাল-হলুদ গ্যালারি। ম্যাচের প্রথম থেকেই ইস্টবেঙ্গল গ্যালারির একটি ব্যানার নজর কাড়তে শুরু করেছিল সকলের।
যেখানে লেখা ” ভারত স্বাধীন করতে সেদিন পরেছিলাম ফাঁসি! মায়ের ভাষা বলছি বলে, আজকে বাংলাদেশী?’ উল্লেখ্য, গত কয়েকদিন আগেই এই বাংলা ভাষা নিয়ে বিতর্কিত মন্তব্য করেছিলেন দেশের এক রাজনৈতিক নেতা। এমনকি একটা সময় দিল্লি পুলিশের তরফে ও বাংলা ভাষা বাংলাদেশী ভাষা বলে উল্লেখ করা হয়েছিল। সেই সকল মন্তব্যের প্রতিবাদ যেন আজ আছড়ে পড়ল যুবভারতীর গ্যালারিতে। তবে এটাই প্রথম নয়। পূর্বে ও একাধিকবার নানা অন্যায় ও অবিচারের বিরুদ্ধে প্রতিবাদের ঝড় তুলতে দেখা গিয়েছিল লাল-হলুদ সমর্থকদের।
কয়েক বছর আগে ও ‘এনআরসি’ র বিরুদ্ধে প্রতিবাদে সরব হয়েছিল ইস্টবেঙ্গল গ্যালারি। সেবার লেখা হয়েছিল ” রক্ত দিয়ে কেনা মাটি, কাগজ দিয়ে নয়।” এছাড়াও আগের বছর আরজিকর কান্ডের প্রতিবাদ জানিয়ে দোষীদের শাস্তি দেওয়ার দাবি উঠে এসেছিল ময়দানের ফুটবলপ্রেমীদের তরফে। এবার ও সেই একই ছবি। তবে এবার বিষয়বস্তু হিসেবে রয়েছে বাংলা ভাষায় গুরুত্ব। আসলে সাম্প্রতিককালে দেশের বিভিন্ন রাজ্যে বাঙালি পরিযায়ী শ্রমিকদের হেনস্থা করার অভিযোগ উঠে আসতে শুরু করেছে ব্যাপকভাবে। যা নিয়ে রীতিমতো সরগরম দেশের রাজ্য রাজনীতি। এবার সেই ছোঁয়া ফুটবল মাঠের গ্যালারিতে।
