এই আইএসএল মরশুমে এখনো পর্যন্ত অনবদ্য পারফরম্যান্স রয়েছে কেরালা ব্লাস্টার্স (Kerala Blasters ) ফুটবল ক্লাবের। প্রথম থেকেই একের পর এক ফুটবল ক্লাবকে পিছনে ফেলে পয়েন্ট টেবিলের অনেকটাই উপরে নিজেদের স্থান পোক্ত করে নিয়েছে দক্ষিণের এই ফুটবল ক্লাব। তবে আইএসএলের দ্বিতীয় লেগ শুরু হতেই কেরালার তুলনায় বেশ খানিকটা এগিয়ে যায় ওডিশা ও মুম্বাই সিটির মতো ক্লাবগুলি।
তবে শেষ ম্যাচে মানালো মার্কেজের এফসি গোয়ার মুখোমুখি হয়েছিল ইভান ভুকোমানোভিচের কেরালা ব্লাস্টার্স। শেষ পর্যন্ত ৪-২ গোলের ব্যবধানে সেই ম্যাচ জিতে নিয়েছিল ডাইসুকে সাকাইরা। তবে সেই জয়ের ধারা এবার বজায় রাখা সম্ভব হলো না ডায়মান্টাকোস্টদের। শনিবার কাজের পরাজিত হতে হল সুনীল ছেত্রীর বেঙ্গালুরু এফসির কাছে।
বেঙ্গালুরু এফসির এমন পারফরম্যান্স দেখে কার্যত বিস্মিত হয়ে গিয়েছে সকলে। ম্যাচের পর সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে কেরালা দলের কোচ বলেন, আমাদের ছেলেরা যথেষ্ট লড়াই করেছে। তবে একাধিক সুযোগ নষ্টের খেসারত আমাদের দিতে হয়েছে। না হলে ম্যাচের পরিস্থিতি বদল হতে পারত। এছাড়াও আমার মনে হয়েছিল যে আমরা ভারতের জাতীয় ফুটবল দলের বিরুদ্ধে খেলতে নেমেছি। কারণ ভারতীয় দলের একাধিক ফুটবলার আজ বেঙ্গালুরু এফসির একাদশে ছিল। এছাড়া আমি মনে করি বেঙ্গালুরু এফসি এই টুর্নামেন্টের যথেষ্ট শক্তিশালী ফুটবল দল।
বলাবাহুল্য, এবারের এই আইএসএল টুর্নামেন্টের শুরুতে কেরালা ব্লাস্টার্স যথেষ্ট শক্তিশালী হিসেবে নিজেদের আত্মপ্রকাশ করলেও পরবর্তীতে সময় এগুলো সাথে সাথে চোটের কবলে পড়তে হয়েছে দলের একাধিক ফুটবলারকে। আদ্রিয়ান লুনা থেকে শুরু করে কোয়েমি পেপড়ার মতো দাপুটে ফুটবলারদের অনুপস্থিতি যথেষ্ট চাপে ফেলে দিয়েছিল দলকে। সেখান থেকেই এবার সাফল্যের শিখরে পৌঁছতে চাইছে দক্ষিণের এই ফুটবল ক্লাব।
