আজ থেকে AFC Asian কাপে অভিযান শুরু করতে চলেছে ভারত। প্রথম ম্যাচে কঠিন প্রতিপক্ষ, অস্ট্রেলিয়া। অতীতে অস্ট্রেলিয়াকে একাধিকবার হারিয়েছে ভারত। অস্ট্রেলিয়াও ভারতকে একাধিকবার পরাজিত করেছে। আজকের ম্যাচে কী হতে পারে সেটা আগে থেকে অনুমান করা শক্ত। বিকেল ৫ টা থেকে আল রায়ানের আহমেদ বিন আলি স্টেডিয়ামে শুরু হবে ম্যাচ। তার আগে ভারতীয় দলের ফুটবলারদের মনোবল বাড়ালেন সুব্রত পাল।
ভারতীয় ফুটবলের এক কিংবদন্তি সুব্রত পাল। গত বছরের ডিসেম্বরে পেশাদার ফুটবল থেকে অবসর নিয়েছেন। তবে ফুটবল থেকে দূরে থাকা এখনও সম্ভব হয়নি। টিম ইন্ডিয়ার ফুটবলারদের চাঙ্গা করতে সোশ্যাল মিডিয়ায় তিনি বলেছেন, “নিজের উপর বিশ্বাস রাখো। তোমাদের জন্য রয়েছে প্রতিভা, চেতনা এবং একটি জাতির সমর্থন রয়েছে। হৃদয়ে আগুন এবং হিম শীতল নার্ভ নিয়ে এগিয়ে চলো। বড় স্বপ্ন দেখতে ভয় পাবে না এবং মাঠের প্রতিটি ঘাসের জন্য লড়াই করো। ইতিহাস গড়ার এখনই সময়! গুড লাক।”
Believe in yourselves! You have the talent, the spirit, and the support of a nation. Play with fire in your hearts and ice in your veins. Don't be afraid to dream big, and fight for every inch on the pitch. This is your time to make history! Good luck #TeamIndia #AFCAsianCup
— Subrata Paul (@THESUBRATAPAUL) January 13, 2024
ভারতের অন্যতম সেরা গোলরক্ষক সুব্রত পাল ৮ ডিসেম্বর ২০২৩ শুক্রবার খেলা থেকে অবসর নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। এর মধ্য দিয়ে শেষ হয় তার ১৬ বছরের দীর্ঘ ক্যারিয়ার। অল ইন্ডিয়া ফুটবল ফেডারেশন (এআইএফএফ) টুইটারে লিখেছিল, ‘ধন্যবাদ স্পাইডারম্যান। সুব্রত পাল ২০০৭ সালে লেবাননের বিপক্ষে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে অভিষেক করেছিলেন এবং ভারতের হয়ে ৬৫ টি ম্যাচ খেলেছিলেন।
পশ্চিমবঙ্গের সোদেপুরের বাসিন্দা সুব্রত ২০১১ সালে দোহায় অনুষ্ঠিত এশিয়ান কাপে দক্ষিণ কোরিয়ার মতো শক্তিশালী দলের বিপক্ষে দুর্দান্ত গোলকিপিং করার জন্য ‘স্পাইডারম্যান’ নামে পরিচিত হয়ে উঠে ছিলেন। ২৭ বছর পর এই টুর্নামেন্টে খেলার যোগ্যতা অর্জন করে ভারত। দক্ষিণ কোরিয়ার ২০টি শট নিয়েছিল। সুব্রত ১৬টি শট রুখে দিয়েছিলেন সেই ম্যাচে।
