ভারত আনুষ্ঠানিকভাবে ফ্রান্সকে ভারতীয় নৌবাহিনীর জন্য রাফায়েল যুদ্ধবিমানগুলির ২৬ টি নৌ ভেরিয়েন্ট (Rafale-M Fighter) কেনার সিদ্ধান্ত সম্পর্কে জানিয়েছে। সূত্রের তথ্য অনুযায়ী, একটি আন্তঃ-সরকারি কাঠামোর অধীনে ক্রয় প্রক্রিয়া শুরু করেছে। জুলাই মাসে প্রতিরক্ষা মন্ত্রক ফ্রান্সের কাছ থেকে রাফায়েল (মেরিন) যুদ্ধবিমান কেনার অনুমোদন দেয়।
এটি মূলত দেশীয় তৈরি বিমানবাহী রণতরী আইএনএস বিক্রান্তে মোতায়েন করা হবে। এটি বোঝা যায় যে রাফালের নৌ সংস্করণের ক্রয়ের বিষয়টি প্রতিরক্ষামন্ত্রী রাজনাথ সিংয়ের সাম্প্রতিক প্যারিস সফরের সময় উত্থাপিত হয়েছিল।
জানা গেছে, যে ভারত ফরাসী সরকারকে ড্যাসল্ট এভিয়েশনের কাছ থেকে যুদ্ধবিমান কেনার সিদ্ধান্তের কথা আনুষ্ঠানিকভাবে জানিয়ে অনুরোধের চিঠি পাঠিয়েছে। সূত্র জানায়, ফরাসি পক্ষ থেকে প্রতিক্রিয়া পাওয়ার পর প্রতিরক্ষা মন্ত্রক মূল্য নির্ধারণ এবং অন্যান্য বিবরণ নিয়ে আলোচনা করবে বলে আশা করা হচ্ছে।
প্রতিরক্ষা অধিগ্রহণ কাউন্সিল এই বছরের জুলাইয়ে বাস্তিল ডে প্যারেডে রাষ্ট্রীয় অতিথি হিসাবে ভারতীয় প্রধানমন্ত্রীর ফ্রান্স সফরের ঠিক আগে প্রায় ৫.৫ বিলিয়ন ইউরো মূল্যের বিমানের চুক্তি অনুমোদন করেছিল। প্রস্তাব অনুযায়ী, ভারতীয় নৌসেনা ২২ টি সিঙ্গেল-সিট রাফায়েল সিপ্লেন এবং চারটি প্রশিক্ষক বিমান পাবে। এয়ারক্রাফ্ট ক্যারিয়ার আইএনএস বিক্রমাদিত্য এবং বিক্রান্ত মিগ-২৯ চালাচ্ছে এবং উভয় বাহকের অপারেশনের জন্য রাফায়েল প্রয়োজন।
