একই বলে প্রদীপের নীচে অন্ধকার! একদিকে আমরা রকেটে চেপে চাঁদের মাটিতে পা রাখছি, অন্যদিকে দেশের প্রত্যন্ত এলাকা ছেলেমেয়েরা শত সমস্যার মধ্যেও নিজেদের শিক্ষিত করে তুলছে৷ এমনই এক ঘটনা ধরা পড়ল বাণিজ্য রাজধানীর রাজ্য মহারাষ্ট্রে (Maharashtra)৷ রাজ্যর এক গ্রামের ছেলেমেয়েরা তুচ্ছ থার্মোকলের চাদরে চেপে স্কুলে যাতায়াত করছে৷
১১ বছরের প্রাজকতা কালে এবং তার ১৫ জন সহপাঠীকে মহারাষ্ট্রের বৃহত্তম বাঁধগুলির একটির জলাধার পেরিয়ে প্রতিদিন তুচ্ছ থার্মোকলের চাদরে স্কুলে যেতে হয়। এর পাশাপাশি জলের বিষাক্ত সাপের সঙ্গেও লড়াই করতে হয় তাদের। প্রাজকতা এবং ঔরঙ্গাবাদ জেলার ভিভ ধনোরা গ্রামের অন্যরা জয়কওয়াড়ি বাঁধের পিছনের জলের কিলোমিটার দীর্ঘ প্রসারণ অতিক্রম করার জন্য প্রতিদিন সাহসী যাত্রা করে, একটি পুরু থার্মোকলের চাদরে বসে এবং অস্থায়ী প্যাডেল ব্যবহার করে।
জলাশয় পার হওয়ার সময় থার্মোকল শীটে জলের সাপ না উঠতে আমরা বাঁশের লাঠি বা অস্থায়ী প্যাডেল বহন করি,’ প্রাজকতা TOI-কে বলেন৷ প্রাজক্তার বাবা বিষ্ণু কালে বলেন, ‘আমি চাই না, আমার সন্তানরা আমার মতো অশিক্ষিত থাকুক। তাই আমার মেয়ে ও ছেলে স্কুলে যাওয়ার জন্য থার্মোকলের চাদর ব্যবহার করে। জলে বিষাক্ত সাপ থাকার কারণে যাত্রা আরও বিপজ্জনক হয়ে ওঠে।
শিক্ষার্থীদের বিপজ্জনক যাত্রার বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন অধ্যক্ষ রাজেন্দ্র খেমনার। খেমনার বলেন, “আমি কয়েক মাস আগে এখানে কাজ শুরু করেছি, কিন্তু শিক্ষকদের কাছ থেকে শুনেছি যে আবহাওয়া নির্বিশেষে বছরের পর বছর ধরে শিশুরা নিয়মিত স্কুলে যাচ্ছে।” ছত্রপতি সম্ভাজিনগর থেকে ৪০ কিলোমিটার দূরে অবস্থিত গ্রামটি ঔরঙ্গাবাদে অবস্থিত। পুনে হাইওয়ে থেকে ৫ কিমি দূরে। গ্রামটি জয়কওয়াড়ি বাঁধ এবং শিবনা নদীর ব্যাক ওয়াটার দ্বারা তিন দিকে বেষ্টিত। বাকি জমিতে লাহুকী নদী।
এই নদীর উপর কোন সেতু না থাকায় গ্রামবাসীদের কোন উপায় নেই। এর মানে হল, শিক্ষার্থীরা যদি ব্যাক ওয়াটার পার না হয়, তাহলে তাদের কাদা মাটির মধ্য দিয়ে ২৫ কিলোমিটার হেঁটে যেতে হবে। গ্রামবাসী লাহুকির ওপর সেতু চায়। গ্রামের সরপঞ্চ সবিতা চবন জানান, বিষয়টি জেলা প্রশাসনের কাছে তোলা হয়েছে। তিনি বলেন, ‘আমরা রায়ের জন্য অপেক্ষা করছি’।
স্থানীয় গঙ্গাপুর তহসিলদার সতীশ সোনি এলাকা পরিদর্শন করে রিপোর্ট তৈরি করেছেন। সতীশ সোনি বলেন, ‘যায়কওয়াড়ি বাঁধ নির্মাণের সময় পুরো গ্রাম পুনর্বাসন করা হয়েছিল। সাত-আটটি পরিবার তাদের মাঠে থাকতে চেয়েছিল। ফলে তাদের সন্তানরা প্রতিদিনই ব্যাক ওয়াটার পাড়ি দিতে বাধ্য হচ্ছে।
কিছু গ্রামবাসী তহসিলদারের বিবৃতিতে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে বলেছিল যে তাদের পুনর্বাসন প্রকল্পের অধীনে প্লট বরাদ্দ করা হয়েছিল কিন্তু কোনও সরকারী রেকর্ড ছিল না। মহারাষ্ট্র বিধানসভায়ও এই সমস্যা নিয়ে আলোচনা হয়েছে। এমএলসি সতীশ চ্যাবন এই প্রসঙ্গ তুলেছেন। তার উত্তরে, ডেপুটি সিএম দেবেন্দ্র ফড়নবীস বলেছিলেন যে ‘বর্ষাকালে জলের স্তর বৃদ্ধির কারণে গ্রামটি ভাগ হয়ে যায়’।
