বায়ু সেনাতে (Indian Air Force) ৭ বছর পূরণ করল দেশীয় লাইট কমব্যাট এয়ারক্রাফট (Light Combat Aircraft) বা এলসিএ(LCA)। ২০০৩ সালে নামকরণ করা হয়ে তেজাস (Tejas) বলে। তেজাস তার শ্রেনির এয়ারক্রাফটদের মধ্যে সেরা।
তেজাস-কে এমনভাবে ডিজাইন করা হয়েছে যার ফলে এটি সাহায্য করবে এয়ার ডিফেন্স (Air Defence), মেরিটাইম রিকনেসান্স (Maritime Reconnaissance) এবং স্ট্রাইক-এ (Strike) ভূমিকা পালন। উদ্বেগমুক্ত হ্যান্ডলিং এবং বর্ধিত কৌশলের মতন বৈশিষ্ট রয়েছে তেজাসের। এছাড়াও রয়েছে মাল্টি-মোড এয়ারবোর্ন র্যাতডার, হেলমেট মাউন্টেড ডিসপ্লে, সেলফ-প্রোটেকশন স্যুইট এবং লেজার ডেসিগ্নেশন পড।
প্রথম IAF স্কোয়াড্রন যে তেজসকে অন্তর্ভুক্ত করে সে হল ৪৫ নম্বর স্কোয়াড্রন, ‘ফ্লাইং ড্যাগারস’। সময়ের সাথে সাথে এই স্কোয়াড্রন আরও উন্নত হয়ে ওঠে। প্রথমে ভ্যাম্পায়ার (Vampires), তারপর ন্যাটস (Gnats) থেকে ফের মিগ-২১ বিআইএস-এ (MiG-21 Bis)। বর্তমানে রয়েছে স্টিডের মতন বৈশিষ্ট। ফ্লাইং ড্যাগার দ্বারা উড্ডয়িত প্রতিটি বিমান ভারতে তৈরি করা হয়েছে। ২০২০ সালের মে মাসে ১৮ নম্বর স্কোয়াড্রন তেজাসের পরিচালনার দায়িত্ব পায়। এটি বায়ু সেনার দ্বিতীয় ইউনিট যে তেজাস পরিচালনা শুরু করে।
বিভিন্ন আন্তর্জাতিক ইভেন্টে বিমানটি প্রদর্শন করেছে ভারতীয় বায়ুসেনা। এই প্রদর্শন ভারতের স্বদেশীয় মহাকাশ সক্ষমতা প্রদর্শন করার জন্য। প্রদর্শন হয়েছে মালয়েশিয়ায় LIMA-2019, দুবাই এয়ার শো-২০২১, ২০২১ সালে শ্রীলঙ্কা এয়ার ফোর্সের বার্ষিকী উদযাপন, সিঙ্গাপুর এয়ার শো- ২০২২ এবং অ্যারো ইন্ডিয়া শো ২০১৭ থেকে ২০২৩ পর্যন্ত। 2023 সালের মার্চ মাসে UAE-তে প্রাক্তন মরুভূমির পতাকা ছিল বিদেশের মাটিতে তেজসের প্রথম অনুশীলন।
যে আস্থা আইএএফ তেজসে রেখেছে তার কারণ তেজস এর 83 LCA Mk-1A এর অর্ডার দ্বারা বহন করা হয় যাতে আপডেটেড এভিওনিক্স থাকব। পাশাপাশি একটি অ্যাক্টিভ ইলেকট্রনিকলি স্টিয়ারড রাডার, আপডেটেড ইলেকট্রনিক ওয়ারফেয়ার স্যুট এবং একটি বিয়ন্ড ভিজ্যুয়াল রেঞ্জ মিসাইল ক্ষমতাও থাকবে।
<
p style=”text-align: justify;”>তেজাসের নতুন রূপটি বর্ধিত স্ট্যান্ড-অফ রেঞ্জ থেকে প্রচুর অস্ত্র গুলি করতে সক্ষম হবে। এসব অস্ত্রের অনেকগুলোই হবে দেশীয়। LCA MK-1A বিমানের সামগ্রিক দেশীয় সামগ্রীতে যথেষ্ট বৃদ্ধি দেখতে পাবে। বিমানের চুক্তিবদ্ধ বিতরণ ফেব্রুয়ারি ২০২৪ সালে শুরু হবে বলে আশা করা হচ্ছে। আগামী বছরগুলিতে, এলসিএ এবং এর ভবিষ্যত রূপগুলি ভারতীয় বিমান বাহিনীর মূল ভিত্তি তৈরি করবে।
