আইপিএল নিলামের (IPL 2026) ঠিক আগে বড় সিদ্ধান্ত নিয়েছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। ভেঙ্কটেশ আইয়ারকে মুক্ত করে ২৩ কোটি ৭৫ লক্ষ টাকা ফেরত পেয়েছে তারা। বিশাল অঙ্কের টাকা সঞ্চয় হওয়ায় নিলামে আরও স্বচ্ছন্দে নামতে পারবে দুইবারের চ্যাম্পিয়ন দল। কিন্তু আশ্চর্যের বিষয়, রিলিজ হওয়ার পরও ভেঙ্কটেশের মন পড়ে রয়েছে পুরনো ঘরেই।
‘ক্রিকট্র্যাকার’কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ভেঙ্কটেশ বলেছেন, “কোন দলে খেললাম সেটা বড় কথা নয়। যেখানেই খেলি নিজের সেরাটা দেব। তবে মনের কথা বলতে বললে বলব, এখনও কেকেআরের হয়েই খেলতে চাই। ওদের হয়ে একটা আইপিএল ট্রফি জিতেছি, আরও সাফল্য দিতে চাই।”
তাঁর এই মন্তব্যেই কি ইঙ্গিত লুকিয়ে রয়েছে নাইটদের নিলাম পরিকল্পনার? শোনা যাচ্ছে, তাকে ছেড়ে দিলেও নিলামে আবার ভেঙ্কটেশের জন্য বিড করতে পারে কেকেআর। ধারণা, আগের বেতনের তুলনায় অনেক কম দামে তাঁকে দলে ফেরানো সম্ভব।
ফিরিয়ে না নিলে? অন্য দলে খেলতেও প্রস্তুত ভেঙ্কটেশ
তবে কেকেআর যদি তাঁকে না নেয়, তাতেও কোনও আক্ষেপ নেই তাঁর। “কলকাতা যদি আমাকে না নেয়, যে কোনও দলে খেলতে পারি। সবাই জানে, যেখানেই যাই নিজের সেরাটা দেব,”স্পষ্ট বক্তব্য ভেঙ্কটেশের।
খেলোয়াড় হিসেবে নয়, দলের নেতৃত্বেও নিজের ভূমিকা রাখতে চান তিনি। বললেন, “যে দলেই যাই, শুধু ব্যাটিং বা বোলিং নয়, অধিনায়ককে পরামর্শ দিয়ে সাহায্য করব।”
কেকেআর তাকে ছাড়লেও ভেঙ্কটেশের আশা এখনও পুরনো রঙ-বেগুনি-সোনালিতেই। নিলামে কি তাকে আবার কিনবে শাহরুখ খানের দল? নাকি নতুন দলে নতুন অভিযানে নামবেন ভেঙ্কটেশ? সব প্রশ্নের উত্তর মিলবে নিলামের মঞ্চেই।
