1860 সালের 7 এপ্রিল ভারতের প্রথম বাজেট (Budget) পেশ করা হয়েছিল , যখন ভারত ছিল ব্রিটিশ ঔপনিবেশিক শাসনের অধীনে ছিল। এটি চালু করেছিলেন ভারতের তৎকালীন অর্থমন্ত্রী জেমস উইলসন ।
1947 সালের 26 নভেম্বর স্বাধীন ভারতের প্রথম কেন্দ্রীয় বাজেট পেশ করেছিলেন স্বাধীন ভারতের প্রথম অর্থমন্ত্রী আর.কে. শনমুখম চেট্টি ৷ চেট্টি ভারতের অর্থমন্ত্রীর পদ থেকে পদত্যাগ করলে দায়িত্ব পান জন মাথাই , এবং তিনি 1949-50 এবং 1950-51 সালের পরবর্তী কেন্দ্রীয় বাজেট পেশ করেছিলেন । আর 1949-50 সালের বাজেট ছিল একটি যুক্ত ভারতের জন্য বাজেট প্রণয়নের প্রথম দৃষ্টান্ত , যার মধ্যে সমস্ত রাজ্য ছিল।
কেন্দ্রীয় বাজেটের নথিপত্রকে অত্যন্ত গোপনীয়তার সঙ্গে বিবেচনা করা হয় , যেহেতু সরকারের এই তথ্য কোনও কারণে ফাঁস হলে বিপর্যয়কর প্রভাব পড়তে পারে । তাই নথিগুলি ঘিরে বিশেষ গোপনীয়তা রাখা হয়ে থাকে ৷ 1950 সাল পর্যন্ত , সমস্ত গুরুত্বপূর্ণ বাজেট সংক্রান্ত নথিপত্রগুলি রাষ্ট্রপতি ভবন চত্বরে ছাপা হত । যাইহোক , একটি আসন্ন তথ্য ফাঁসের কারণে সরকারকে তা মিন্টো রোডে একটি সরকারী-চালিত প্রেসে স্থানান্তর করা হয় এবং সেই ব্যবস্থা 1980 সাল পর্যন্ত চলেছিল ৷ 1980 সালের পরে , নর্থ ব্লকের একটি বেসমেন্টে বাজেট পেপার মুদ্রণ শুরু করা হয়, অর্থাৎ যেখানে অর্থ মন্ত্রক অবস্থিত ।
1947 সাল থেকে , মোট 73টি বার্ষিক বাজেট , 14টি অন্তর্বর্তী বাজেট এবং চারটি বিশেষ বাজেট বা মিনি-বাজেট রয়েছে ।
1999 সাল পর্যন্ত , ফেব্রুয়ারী মাসের শেষ কাজর দিনে বিকাল 5:00 টায় কেন্দ্রীয় বাজেট ঘোষণা করা হত । এই প্রথাটি ঔপনিবেশিক যুগ থেকে উত্তরাধিকারসূত্রে চলে আসছিল । কারণ স্থানীয় সময় বিকাল ৫টায় ভারতীয় বাজেট পেশ করলে সেটা ব্রিটিশ পার্লামেন্টের পক্ষে সুবিধাজনক সময়ে ভারতীয় বাজেট পেশ হত ৷ বাজেট পেশের এই পরিবর্তন ঘটে ছিল প্রধানমন্ত্রী অটল বিহারী বাজপেয়ীর অধীনে এনডিএ সরকারের ( ভারতীয় জনতা পার্টির নেতৃত্বে ) আমলে ৷ ভারতের তৎকালীন অর্থমন্ত্রী যশবন্ত সিনহা, এতদিনের ঐতিহ্য ভেঙ্গে প্রথম অর্থমন্ত্রী হিসেবে দুপুর 11 টায় কেন্দ্রীয় বাজেট ঘোষণা করে এই রীতির পরিবর্তন ঘটিয়েছিলেন ।
সময়ের বিবর্তনে বদলে গিয়েছে বাজেটের দিনক্ষণ ৷ বাজেট ঘোষণার তারিখ 2016 সাল পর্যন্ত ছিল ফেব্রুয়ারী মাসের শেষ কাজের দিনটি ৷ কেন্দ্রীয় বাজেট পেশ করার ঔপনিবেশিক যুগের ঐতিহ্য থেকে বিদায় নিতে চেয়ে নরেন্দ্র মোদীর NDA সরকারে ( ভারতীয় জনতা পার্টির নেতৃত্বে ) সেটা পরিবর্তন করে 1 ফেব্রুয়ারি করে দেন ফলে ৷ ফলে 2017 সালে তৎকালীন অর্থমন্ত্রী ( ভারত ) অরুণ জেটলি 1 ফেব্রুয়ারি বাজেট পেশ করেন ৷ এর পাশাপাশি ওই বছর থেকে সাধারণ বাজেটের সঙ্গে রেল বাজেটকে মিশিয়ে দিয়ে সাধারণ বাজেট পেশ করা শুরু হয় ৷ ফলে 92 বছরের ধরে আলাদাভাবে রেল বাজেট , পেশ করা হলেও 2016 সালের পর আর আলাদা করে আর রেল বাজেট পেশ করা হয়নি ৷
2018 সাল পর্যন্ত, ঐতিহ্যের অংশ হিসাবে, অর্থমন্ত্রীরা একটি চামড়ার ব্রিফকেসে করে বাজেট নিয়ে আসতেন । সেই প্রথার পরিবর্তন আনা হল 2019 সালে ৷ ফলে 2019 সালের 5 জুলাই অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারামনকে লাল কাপড়ে মোড়া একটি বাজেটের বই-খাতা নিয়ে এসে তা সংসদে পেশ করেন । পরবর্তী কালে বাজেট পেশের ক্ষেত্রে 2021 সালের 1 ফেব্রুয়ারি আর এক ধাপ পরিবর্তন ঘটে গেল করোনা মহামারীর কারণে ৷ অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারামন প্রথম কাগজবিহীন বাজেট পেশ করেন । এই পদক্ষেপের সঙ্গে, ‘ বই খাতা ‘ ( লাল কাপড়ে মোড়ানো একটি খাতা ) কে সম্পূর্ণরূপে অপসারণ করা হল ।
