নিজেদের প্রথম বছরে যথেষ্ট ভালো লড়াই করেছে পাঞ্জাব এফসি (Punjab FC)। শুরুতে খুব একটা আশানুরূপ পারফরম্যান্স না থাকলেও সময় এগোনোর সাথে সাথে যথেষ্ট সক্রিয় হয়ে উঠেছে এই ফুটবল ক্লাব। একটা সময় ইন্ডিয়ান সুপার লিগের প্লে-অফের লড়াইয়ে থাকলেও শেষ পর্যন্ত তা নিশ্চিত করা সম্ভব হয়নি। কিন্তু নিজেদের শেষ ম্যাচেও দাপিয়ে খেলেছে ভার্জেটিসের ছেলেরা।
তবে নতুন সিজন থেকে ঘুরে দাঁড়ানোর অন্যতম লক্ষ্য এই ফুটবল ক্লাবের। তাই মরশুমের শেষ থেকেই দল গঠনের কাজ শুরু করে দিয়েছে ম্যানেজমেন্ট। বিদেশি নির্বাচনের ক্ষেত্রে তাদের নজর গিয়ে পড়ে মোহনবাগান সুপারজায়ান্টস দলের আলবেনিয়ান ফরোয়ার্ড আর্মান্দো সাদিকুর দিকে।
পরবর্তী সিজন পর্যন্ত বাগান শিবিরের সঙ্গে চুক্তি থাকলেও তাকে রাখতে খুব একটা রাজি নয় মেরিনার্সরা। সেই সুযোগ কাজে লাগিয়েই সাদিকুকে দলে টানতে চাইছে পাঞ্জাব। পাশাপাশি বেঙ্গালুরু এফসির প্রাক্তন ফুটবলার জাভি হার্নান্দেজের দিকে ও নজর রয়েছে তাদের। মূলত মাদিহ তালালের বিকল্প হিসেবে এই স্প্যানিশ ফুটবলারকে দলে টানতে চাইছে এই ফুটবল ক্লাব। সেইমতো তার সাথে কথাবার্তাও শুরু করে দিয়েছে ক্লাব। এখনো পর্যন্ত যতদূর খবর তাকে দলে নেওয়ার ক্ষেত্রে অনেকটাই এগিয়ে এই ফুটবল ক্লাব। কিন্তু সেখানেই শেষ নয়। নতুন মরশুমের জন্য দাপুটে গোলরক্ষক আনার ও পরিকল্পনা রয়েছে তাদের।
তাই একাধিক ভারতীয় গোলরক্ষকের দিকে নজর ছিল পাঞ্জাবের। তবে এবার উঠে আসলো তরুণ গোলরক্ষক ধীরাজ সিংয়ের কথা। এই সিজনে মানালো মার্কেজের এফসি গোয়ার হয়ে খেলেছিলেন তিনি। যেখানে মোট ৭টি ম্যাচের মধ্যে ২টি ক্লিনশিট ছিল ধীরাজের। পাশাপাশি ৮টি গোলও হজম করতে হয়েছিল এই গোলরক্ষককে। মরশুমের শেষে তার সঙ্গে আর চুক্তি বাড়ায়নি এই ফুটবল ক্লাব। বলতে গেলে নয়া গোলরক্ষকের খোঁজ রয়েছে মানালো মার্কেজের। তার মধ্যেই এবার ধীরাজের দিকে নজর গিয়েছে পাঞ্জাবের।
