ইতিহাস গড়েছে দক্ষিণ আফ্রিকার (South Africa ) মহিলা ক্রিকেট দল। প্রথমবারের মতো নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের (Women’s T20 WC) ফাইনালে উঠেছে দলটি। এর আগে, তার সেরা পারফরম্যান্স ছিল ২০১৪ এবং ২০২০ সালে, যখন দলটি সেমিফাইনালে পৌঁছেছিল। শুক্রবার সেমিফাইনালে রোমাঞ্চকর ম্যাচে ২০০৯ সালের চ্যাম্পিয়ন দল ইংল্যান্ডকে ৬ রানে হারিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা।
কেপটাউনে অনুষ্ঠিত ম্যাচে টস জিতে প্রথমে ব্যাট করে দক্ষিণ আফ্রিকা নির্ধারিত ২০ ওভারে চার উইকেট হারিয়ে ১৬৪ রান করে। তাজমিন ব্রিটস ৫৫ বলে ৬৮ এবং এল ওলভার্ড ৪৪ বলে ৫৩ রান করেন। জবাবে ইংল্যান্ড দল ২০ ওভারে আট উইকেট হারিয়ে মাত্র ১৫৮ রান করতে পারে।
ইংল্যান্ড লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে পাঁচ ওভারে কোনো উইকেট না হারিয়ে ৫০+ রান করে। ষষ্ঠ ওভারে শাবনিম ইসমাইল এক ওভারে দুই উইকেট নিলে ম্যাচের মেজাজ বদলে যায়। এরপর নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকে ইংল্যান্ড দল।
১৮তম ওভারে আয়াবোঙ্গা খাকা ম্যাচটিকে পুরোপুরি দক্ষিণ আফ্রিকার পক্ষে ফিরিয়ে দেন। এই ওভারে তিনি নেন তিন উইকেট। ওভারের প্রথম বলেই অ্যামি জোন্সকে বোশের হাতে ক্যাচ দিয়েছিলেন খাকা। তিনি দুই রান করতে পারেন।
এরপর পঞ্চম বলে বোশের হাতে ক্যাচ দেন একলেস্টোনও। তিনি এক রান করতে সক্ষম হন। ওভারের শেষ বলে খাকা ক্যাথরিন ব্রান্টকে এলবিডব্লিউ আউট করেন। সে একটা অ্যাকাউন্টও খুলতে পারেনি। দুই ওভারে ইংল্যান্ডের প্রয়োজন ছিল ২৫ রান, কিন্তু দল মাত্র ১৮ রান করতে পারে। ২৬ ফেব্রুয়ারি কেপটাউনে অস্ট্রেলিয়া ও স্বাগতিক দক্ষিণ আফ্রিকার মধ্যে শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে।
