গতবার ডুরান্ড কাপে (Durand Cup) মোহনবাগান ইস্টবেঙ্গল খেলেনি। তাই ডুরান্ড নিয়ে যেমন উৎসাহ দেখা যায়নি। এবার অবশ্য অন্য ছবি দেখা যাচ্ছে। এখনও পর্যন্ত সরকারিভাবে ঘোষণা না হলেও জানা গিয়েছে ডার্বি দিয়ে শুরু হতে চলেছে আগামী ডুরান্ড কাপ।
১৬ আগস্ট ডুরান্ডের ঢাকে কাটি পড়তে চলেছে। ওইদিনই ডার্বি। ডার্বি দিয়ে ডুরান্ড কাপ শুরু হওয়াতে উচ্ছ্বসিত দুই প্রদানের সমর্থকরা। কর্মকর্তারাও খুশিতে রয়েছেন তাদের প্রতিযোগিতা সুপারহিট করবে বলে।
ডার্বি দিয়ে ডুরান্ড কাপ শুরু হবে তাতে কতটা সুবিধা এই প্রশ্ন করা হলে প্রাক্তন ফুটবলার ও গোলকিপার সন্দীপ নন্দী বলেন, ‘খুব ভালো খবর। ডুরান্ডের পুরনো ঐতিহ্য ফিরবে। ইদানিং তো ছোট প্রতিযোগিতাগুলো প্রায় হারিয়ে যেতে বসেছিল। এই পরিস্থিতিতে ডার্বি দিয়ে ডুরান্ড কাপ শুরু হবে মানে বিশাল ব্যাপার। আমার মনে হয় এতে ডুরান্ডের পুরনো ঐতিহ্য ফিরবে।
একই সঙ্গে তিনি বলেন, ‘ আগে ডুরান্ডের সেমিফাইনাল কিংবা ফাইনালে ডার্বি হত। এবার আইএসএল টিমগুলো রয়েছে বলেই হয়তো শুরুতেই ডার্বি দেওয়া হয়েছে। এতে প্রতিযোগিতার গ্লামার অনেক বেড়ে যাবে।’
ডার্বি দিয়ে প্রতিযোগিতা শুরু হচ্ছে বলে ফুটবলারদের ক্ষেত্রে কিছুটা চাপ বাড়বে এ কথা অবশ্য স্বীকার করে নিয়েছেন নন্দী । তিনি বলেন, ‘এ কথা ঠিক, প্রতিযোগিতার শুরুতে যদি ডার্বি ম্যাচ হয় তাহলে কোচ ও ফুটবলাররা একটু চাপে থাকে । তবে ডার্বিতে সব সময়ই চাপ থাকে। সেটা শুরুতেই হোক বা পরে হোক। কোচ ও ফুটবলাররা হয়তো কিছুটা চাপে থাকবে। তবে সমর্থক এবং কর্তারা খুব আনন্দ পাবে শুরুতে ডার্বি ম্যাচ হলে।’
