আই-লিগ (I League) ২০০৭ সালে জাতীয় ফুটবল লীগ (NFL) হিসেবে পুনর্নামকরণ করা হয়। যদিও প্রথম দিকে এটি ভারতের শীর্ষ ফুটবল লিগ ছিল, তবে বর্তমানে ২০২০-২১ মরশুম থেকে এটি ভারতের দ্বিতীয় শীর্ষ ফুটবল লিগ হিসেবে পরিণত হয়েছে, পিছনে পড়ে রয়েছে ইন্ডিয়ান সুপার লিগ (ISL)। গত ১৭ বছরে অনেক কিংবদন্তি কোচ আই-লিগের ক্লাবগুলোকে ট্রফি জিতাতে সাহায্য করেছেন। এখানে দশজন এমন (Top 10) কোচের (Coach) নাম দেওয়া হলো, যারা আই-লিগের ইতিহাসে (History) নিজেদের এক অধ্যায় সৃষ্টি করেছেন।
১০) কিবু ভিকুণা (Kibu Vicuna)
Jamie Maclaren : মেরিনার্সরা চমকে উঠলেন, ম্যাকলারেনর সঙ্গে কার ছবি প্রকাশ্যে এল!
২০১৯-২০ মরশুম ছিল ময়দানের দুই প্রধান ইস্টবেঙ্গল ও মোহনবাগানের আই-লিগে খেলার শেষ মরশুমে। সেই বছর ১৬টি ম্যাচের পর আংশিক বাতিল হয় লিগটি, তবে কিবু ভিকুণার মোহন বাগান ছিল সম্ভবত চ্যাম্পিয়ন। বাগান শিবিরের ছিল ১৬ ম্যাচে ৩৯ পয়েন্ট, অন্যদিকে তাদের সঙ্গে ইস্টবেঙ্গলের ছিল ১৬ পয়েন্টের পার্থক্য। সেই বাগানকে লিগ চ্যাম্পিয়ন করে, মেরিনার্সদের চোখের মণি হয়ে উঠেছিলেন কিবু ভিকুণা।
৯) আকবর নাওয়াস (Akbar Nawas)
২০১৬ সালে চেন্নাই সিটি এফসি আই-লিগে যোগ দিয়েছিল, তবে ক্লাবটি খুব একটা ভালো পারফরম্যান্স দেখাতে পারেনি। ২০১৮ সালে কোচ আকবর নাওয়াসের সাথে চুক্তি করার পর ক্লাবটি সাফল্য পেতে শুরু করে। তিনি চেন্নাই সিটিকে ২০১৮-১৯ মরশুমে ইস্ট বেঙ্গালকে হারিয়ে আই-লিগ চ্যাম্পিয়ন করান, মাত্র এক পয়েন্টের ব্যবধানে।
৮) ভিনচেনজো আলবার্তো আন্নেসে (Vincenzo Alberto Annese)
বাগান অনুশীলনে অনুপস্থিত ভারতীয় তারকা! ফিট হচ্ছেন আশীষ রাই
ইতালীয় কোচ ভিনচেনজো আন্নেসে ২০২০ সালে গোকুলাম কেরালা এফসির দায়িত্ব নেন এবং তিনি ২০২০-২১ ও ২০২১-২২ মরশুমে পরপর দুইবার আই-লিগ জেতেন। গোকুলাম কেরালা এখন পর্যন্ত একমাত্র ক্লাব যারা পরপর দুইবার আই-লিগ শিরোপা জিতেছে।
৭) খালিদ জামিল (Khalid Jamil)
২০১৬-১৭ মরশুমে ছিল আই-লিগের ইতিহাসে অন্যতম স্মরণীয় বছর। খালিদ জামিলের নেতৃত্বে আইজল এফসি মোহনবাগানকে এক পয়েন্টের ব্যবধানে হারিয়ে আই-লিগ শিরোপা জেতে। এটি ছিল নর্থইস্ট ভারতের প্রথম আই-লিগ শিরোপা।
৬) মারিয়ানো ডিয়াস (Mariano Dias)
চার্চিল ব্রাদার্সের কোচ হিসেবে ২০১২-১৪ সাল পর্যন্ত দায়িত্ব পালন করেছেন মারিয়ানো ডিয়াস। ২০১২-১৩ মরশুমে তিনি দলকে আই-লিগ শিরোপা জেতান। এরপর ২০১৩-১৪ মরশুমে তিনি দলের জন্য ফেডারেশন কাপও জেতেন।
৫) সঞ্জয় সেন (Sanjoy Sen)
আইএসএল টিম অফ দ্যা উইকে দুই প্রধানের তিন তারকা
আই-লিগের ইতিহাসে মোহন বাগান প্রথমবারের মতো ২০১৪-১৫ মরশুমে শিরোপা জেতে বাঙালি কোচ সঞ্জয় সেনের অধীনে। মাত্র দুই পয়েন্টের ব্যবধানে বেঙ্গালুরু এফসিকে হারিয়ে শিরোপা অর্জন করে ক্লাবটি। তিনি পরবর্তীতে ২০১৫-১৬ মরশুমে ফেডারেশন কাপও জিতেছিলেন।
৪) করিম বেঞ্চেরিফা (Karim Bencherifa)
মোরোক্কোর ফুটবল কোচ করিম বেঞ্চেরিফা ভারতীয় ফুটবলে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখেছেন। ২০১০-১১ মরশুমে তিনি সালগাওকার এফসিকে আই-লিগ শিরোপা জেতান। একই মরশুমে দলটি ফেডারেশন কাপও জিতেছিল, যা ছিল একটি জাতীয় ডাবল।
৩) জোরান ডর্দেভিচ (Zoran Dordevic)
চার্চিল ব্রাদার্সের কোচ হিসেবে ২০০৮-০৯ মরশুমে জোরান ডর্দেভিচ প্রথম বিদেশী কোচ হিসেবে আই-লিগ শিরোপা জেতেন। তিনি ভারতের কোচিং ইতিহাসে প্রথম বিদেশী কোচ হিসেবে বছরের সেরা কোচের পুরস্কারও অর্জন করেন।
২) অ্যাশলি ওয়েস্টউড (Ashley Westwood)
ইস্টবেঙ্গলের উইশ লিস্টে এই বিদেশি মিডফিল্ডার, সিদ্ধান্ত কোন পথে?
বেঙ্গালুরু এফসির প্রথম কোচ হিসেবে অ্যাশলি ওয়েস্টউড আই-লিগ ইতিহাসে একটি যুগান্তকারী সাফল্য সৃষ্টি করেন। ২০১৩-১৪ মরশুমে তার নেতৃত্বে বেঙ্গালুরু এফসি তাদের প্রথম মরশুমে আই-লিগ শিরোপা জয় করে। ২০১৫-১৬ মরশুমে তিনি আবারো আই-লিগ শিরোপা জেতেন।
১) আর্মান্দো কোলাকো (Armando Colaco)
আই-লিগের ইতিহাসে সর্বকালের সবচেয়ে আইকনিক কোচদের মধ্যে আর্মান্দো কোলাকো অন্যতম। তিনি ২০০৭-০৯, ২০০৯-১০, এবং ২০১১-১২ মরশুমে ডেম্পো এফসিকে তিনটি আই-লিগ শিরোপা এনে দেন। কোলাকোই প্রথম কোচ যিনি আই-লিগ শিরোপা জিতেন এবং তিনি ১৩ বছর ধরে ডেম্পো এফসির সাথে কাজ করেছেন।
এই কোচরা শুধু নিজেদের ক্লাবকে সফল করেছেন তা নয় বরং ভারতীয় ফুটবলের ইতিহাসে তাদের অবদান চিরকাল মনে রাখা হবে।