নিউজিল্যান্ডের ক্রিকেট তারকা সোফি ডিভাইন, আগামী সেপ্টেম্বরে ভারতে শুরু হতে যাওয়া ১৩তম নারী বিশ্বকাপের (Women’s World Cup) সময় ৩৬ বছর বয়সে পা দেবেন। এই টুর্নামেন্টের পর ওডিআই ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। গত বছর হোয়াইট ফার্নসকে তাদের প্রথম টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শিরোপা জয়ে নেতৃত্ব দেওয়া ডিভাইন, টুর্নামেন্টের পর টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে অধিনায়কত্ব ছেড়েছিলেন। ডিভাইন এখন ওডিআই থেকে অবসরের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।
তিনি বলেছেন, “এটি আমার জন্য সঠিক সময় বলে মনে হচ্ছে যে আমি ধীরে ধীরে পিছিয়ে আসি,” ডিভাইন আরও বলেন। “আমি নিজেকে খুব ভাগ্যবান মনে করি যে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট (এনজেডসি) আমাকে এমন একটি সমাধান খুঁজে পেতে সহায়তা করেছে, যার মাধ্যমে আমি এখনও হোয়াইট ফার্নসকে কিছু দিতে পারি। সবাইকে এটা জানা গুরুত্বপূর্ণ যে আমি এই দলকে আমার সবকিছু দেওয়ার জন্য পুরোপুরি মনোযোগী এবং প্রতিশ্রুতিবদ্ধ, যতক্ষণ না আমি পুরোপুরি সরে যাই।”
ডিভাইন আরও যোগ করেন, “এই তরুণ দলটি যেদিকে এগিয়ে যাচ্ছে তাতে আমি খুব উৎসাহিত। আগামী ছয় থেকে নয় মাস আমি আমার ভূমিকা পালন করতে উন্মুখ।” তিনি জানিয়েছেন, এই সিদ্ধান্তটি দীর্ঘ সময় ধরে চিন্তাভাবনা করে নেওয়া হয়েছে এবং এটি হালকাভাবে আসেনি। ১৫০টিরও বেশি ওডিআই খেলা মাত্র নয়জন নারী ক্রিকেটারের একজন হিসেবে ডিভাইন। তিনি এই ফরম্যাটে ৪,০০০ রানের মাইলফলকের কাছাকাছি রয়েছেন। তিনি নিউজিল্যান্ডকে ৪৯টি ম্যাচে নেতৃত্ব দিয়েছেন।
ডিভাইন টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে নিউজিল্যান্ডের হয়ে খেলা চালিয়ে যাবেন। তবে পূর্ণাঙ্গ চুক্তির পরিবর্তে একটি ক্যাজুয়াল প্লেয়িং কন্ট্রাক্টে যাবেন। এনজেডসি’র নারী হাই পারফরম্যান্স বিভাগের প্রধান লিজ গ্রিন বলেন “সোফি প্রায় ২০ বছর ধরে হোয়াইট ফার্নস এবং এনজেডসি’র জন্য অসাধারণ সেবা দিয়েছেন। আমরা খুশি যে আমরা এমন একটি চুক্তিতে পৌঁছেছি, যার মাধ্যমে তিনি কেস-বাই-কেস ভিত্তিতে হোয়াইট ফার্নসের সঙ্গে জড়িত থাকতে পারবেন এবং একই সঙ্গে অন্য একজন খেলোয়াড়ের জন্য পূর্ণাঙ্গ চুক্তির সুযোগ তৈরি হবে।”
এনজেডসি’র প্রধান নির্বাহী স্কট উইনিঙ্ক ডিভাইনের অবদান এবং পরবর্তী প্রজন্মকে গড়ে তোলার প্রতি তার প্রতিশ্রুতির প্রশংসা করেছেন। তিনি বলেন “সোফি একজন অসাধারণ নেতা এবং হোয়াইট ফার্নসের জন্য দূত হিসেবে কাজ করেছেন। তার ক্যাজুয়াল প্লেয়িং চুক্তিতে রূপান্তরের সিদ্ধান্তকে সমর্থন করা তাকে হোয়াইট ফার্নসের পরিবেশে অবদান রাখতে দেবে। খেলার অন্যতম সেরা অলরাউন্ডার হিসেবে তার উত্তরাধিকার এবং পরবর্তী প্রজন্মকে গড়ে তোলার প্রতি তার প্রতিশ্রুতি এটিকে তার এবং হোয়াইট ফার্নস উভয়ের জন্যই একটি ইতিবাচক পদক্ষেপ করে তুলেছে।”
