আসন্ন এশিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের লড়াইয়ের আগে বিদেশের মাটিতে আরও বেশ কয়েকটি ফুটবল টুর্নামেন্ট খেলার পরিকল্পনা রয়েছে ভারতের। যার মধ্যে একটি হল মারডেকা কাপ (Merdeka Cup)। গত মাসের মাঝামাঝি সময়ে প্রকাশিত হয়েছে ফুটবল টুর্নামেন্টের সময় সূচি। চার দেশের এই ফুটবল টুর্নামেন্টে সেমিফাইনাল ম্যাচ দিয়ে নিজেদের অভিযান শুরু করবে ভারতীয় ফুটবল দল। যেখানে আয়োজক দেশ মালয়েশিয়া ছাড়াও প্যালেস্টাইন ও লেবাননের মতো দেশ ও রয়েছে এই টুর্নামেন্টে। যেটি শুরু হবে আগামী অক্টোবর মাসের ১৩ তারিখ থেকে। যা চলবে আগামী ১৭ অক্টোবর পর্যন্ত।
উল্লেখ্য, তার আগে এই সেপ্টেম্বর মাসে কিংস কাপে অংশ নিয়েছিল ভারতীয় ফুটবল দল। সেখানে খুব একটা আহামরি পারফরম্যান্স থাকেনি তাদের। ইরাকের পাশাপাশি তৃতীয় স্থান অধিকার করার ম্যাচে ও লেবাননের কাছে বাজে ভাবে হারতে হয়েছিল ভারতীয় ফুটবল দলকে। তাছাড়া এশিয়ান গেমসে ও খুব একটা ভালো পারফরম্যান্স থাকেনি তাদের। তবে এবারের এই মারডেকা কাপে ভালো পারফরম্যান্স করতে মরিয়া সুনীলরা। সেইমতো আজ এই টুর্নামেন্টের জন্য নিজেদের স্কোয়াড ঘোষনা করেছে ভারতীয় ফুটবল ফেডারেশন।
আরও পড়ুন: Bharatiya Football: বড়সড় অভিযোগের সম্মুখীন ইগর স্টিমাচ, কিন্তু কেন?
যেখানে গোলরক্ষক হিসেবে রয়েছেন গুরপ্রীত সিং সান্ধু, অমরিন্দর সিং, বিশাল কাইথ, ধীরজ সিং। পাশাপাশি রক্ষনভাগের ফুটবলারদের মধ্যে রয়েছেন নিখিল পুজারী, রোশন সিং, সন্দেশ ঝিঙ্গান, লালচুংনুঙ্গা, আনোয়ার আলি, মেহতাব সিং, আকাশ মিশ্রা ও শুভাশিস বসু। সেইসাথে দলের হয়ে মাঝমাঠ সামাল দেবেন জিকসন সিং, সুরেশ সিং, অনিরুদ্ধ থাপা, রোহিত কুমার, সাহাল আবদুল সামাদ, ছাত্র, উদান্তা সিং, বিক্রম প্রতাপ সিং, লিস্টন কোলাসো,নাওরেম মহেশ সিং, নন্দকুমার শেখর। এছাড়া দলের আক্রমণভাগে থাকছেন অধিনায়ক সুনীল ছেত্রী ও মনবীর সিং।
