গত আইএসএলের শুরুটা খুব একটা সুবিধার না হলেও ধীরে ধীরে নিজেদের ছন্দে ফেরে এটিকে মোহনবাগান (ATK Mohun Bagan)। মূলত দ্বিতীয় লেগে কেরালা ব্লাস্টার্স কে পরাজিত করার পর থেকে আর পিছনে ফিরে তাকাতে হয়নি হুয়ান ফেরেন্দোর ছেলেদের। নক আউট পর্বে ওডিশা এফসি তারপর সেমিতে হায়দরাবাদ এফসিকে পরাজিত করে টুর্নামেন্টের ফাইনালে চলে যায় সবুজ-মেরুন ব্রিগেড।
তারপর ট্রাইবেকারে বেঙ্গালুরু এফসিকে পরাজিত করে আইএসএল চ্যাম্পিয়ন হয় এটিকে মোহনবাগান। সেই একই ভঙ্গিমায় সুপার কাপ জেতার পরিকল্পনা থাকলেও শেষ পর্যন্ত মুখ থুবড়ে পড়তে হয় প্রীতমদের কে। প্রথম ম্যাচে গোকুলাম কেরালা এফসি কে বড় ব্যবধানে হারাতে সক্ষম হলেও দ্বিতীয় ম্যাচে বুথরয়েডের জামশেদপুরের কাছে নাস্তানাবুদ হতে হয় তাদের। এমনকি টুর্নামেন্টের শেষ ম্যাচে এফসি গোয়ার কাছে পরাজিত হয়ে সুপার কাপ থেকে ছিটকে যেতে হয় সবুজ-মেরুনকে।
তবে সেই ব্যর্থতা ভুলে এবার এএফসি কাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বে নিজেদের মেলে ধরতে মরিয়া হুয়ান ফেরেন্দোর ছেলেরা। আগামী ৩রা মে কোঝিকোড়ে সেই ম্যাচ খেলতেই হায়দরাবাদ এফসির মতো হবে এটিকে মোহনবাগান ব্রিগেড। যা নিয়ে বেশ আত্মবিশ্বাসী সবুজ-মেরুন ফুটবলাররা। এই প্রসঙ্গে দলের ভরসাযোগ্য লেফটব্যাক শুভাশিষ বসু বলেন, এএফসি কাপ কে সর্বদাই আমদের ক্লাব গুরুত্ব দেয়। গতবার আমরা অনেকটাই এগিয়ে গিয়েছিলাম। এবার ও সেই টার্গেট নিয়েই মাঠে নামতে চাই। তাছাড়া এএফসি কাপের মূল পর্বে খেলার সুযোগ পেলে বহু শক্তিশালী বিদেশি দলের সঙ্গে মোকাবিলা করার সুযোগ মেলে। বর্তমানে সুপার কাপের ব্যর্থতা ভুলে এই ম্যাচটাই জিততে চাই। মূলত টিম গেমের বিষয়টি কে মাথায় রেখেই আমাদের এগোনোর পরিকল্পনা থাকবে।
এছাড়াও এএফসি কাপকাপের এই ম্যাচে মাঠে নামার আগে দলের আরেক ভরসাযোগ্য তারকা আশিক কুরুনিয়ান বলেন, কেরালা আমার নিজের শহর। এখানেই এবার সুপার কাপ জিততে চেয়েছিলাম। তবে শেষ পর্যন্ত তা সম্ভব হয়নি। কিন্তু এবার আর সুযোগ হাতছাড়া করতে চাই না। হায়দরাবাদ কে হারিয়েই নিজেদের মরশুম শেষ করতে চাই।
