গত আইএসএল মরশুমে খারাপ পারফরম্যান্স করার পর থেকেই নড়েচড়ে বসে লাল-হলুদ শিবির। দলের ভবিষ্যতের কথা মাথায় রেখে লগ্নিকারী সংস্থার সঙ্গে একাধিকবার বৈঠক করা হয় তাদের তরফে। শেষ পর্যন্ত উভয় পক্ষের বৈঠকের শেষে উঠে আসে দলের কোচ স্টিফেন কনস্ট্যানটাইনকে বদল করে নতুন কোচ আনার কথা। যিনি পূর্বে আইএসএলের মঞ্চে যথেষ্ট সফল থেকেছেন।
এক্ষেত্রে শুরু থেকেই সকলের নজর ছিল স্প্যানিশ কোচ সার্জিও লোবেরার (Sergio Lobera) দিকে। একটা সময় যার হাত ধরে আইএসএল চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল রনবীর কাপুরের মুম্বাই সিটি এফসি। এছাড়াও তার আগে এই কোচ কে এনেই সুপার কাপ জিতেছিল এফসি গোয়া। তাই কোচ নির্বাচনের ক্ষেত্রে লোবেরাই ছিল কলকাতার এই প্রধানের প্রথম পছন্দ। একটা সময় অনেকটাই নিশ্চিত হয়ে গিয়েছিল তার আসার সম্ভাবনা।
তার এজেন্ট মারফত শোনা গিয়েছিল, যে ইমামি ইস্টবেঙ্গল ক্লাবে আসতে নাকি মৌখিকভাবে সম্মতি দিয়েছেন এই স্প্যানিশ কোচ। তবে শেষ পর্যন্ত বদলে গিয়েছে সমস্ত কিছু। লোবেরার জন্য দীর্ঘ সময় অপেক্ষা করার পরেও শেষ পর্যন্ত খালি হাতেই থাকতে হয়েছিল লাল-হলুদ কে। তাই এই পরিস্থিতিতে বিকল্প পথ খুঁজে নেয় ইস্টবেঙ্গল ম্যানেজমেন্ট।
লোবেরাকে দলে আনতে সক্ষম না হলেও তার মতোই আরেক আইএসএল জয়ী কোচ কার্লোস কুয়াদ্রাত কে সই করিয়ে আনে দল। একটা সময় যার হাত ধরে আইএসএল জিতেছিল সুনীল ছেত্রীর বেঙ্গালুরু এফসি। আগামী দুই বছরের জন্য দলের দায়িত্ব তুলে দেওয়া হয় তার হাতে। এরপর থেকে লোবেরা প্রসঙ্গে তেমন কিছু না শোনা গেলেও এবার উঠে আসল নয়া তথ্য।
অবশেষে সমস্ত জল্পনা-কল্পনার অবসান ঘটিয়ে অবশেষে আজ লোবেরা প্রসঙ্গে বিশেষ আপডেট দিল ওডিশা এফসি। ঘন্টাকয়েক আগে নিজেদের ক্লাবের পাশাপাশি দলের বেশকিছু ফুটবলারদের পাশাপাশি রাখা হয় সার্জিও লোবেরার ছবি। যেখানে আইএসএলের লিগশিল্ড হাতে নিয়ে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখা যায় সিচুয়ানের এই প্রাক্তন কোচ কে।
তার উপরে বড়বড় হরফে লেখা থাকে ” সার্জিও লোবেরা, ওয়েলকাম টু ওডিশা ফুটবল ক্লাব।” এক কথায় বলতে গেলে, আগামী একটি মরশুমের জন্য দিয়াগো মরিসিওদের দলের দায়িত্ব নিলেন লোবেরা। উল্লেখ্য, গত বছরের শেষের দিক থেকেই তার সাথে যোগাযোগ শুরু করে দিয়েছিল ওডিশা ম্যানেজমেন্ট। তবে একটা সময় থমকে গিয়েছিল সমস্ত কথাবার্তা। তারপরেই লোবেরা কে দলে টানতে আসরে নামে লাল-হলুদ। শেষ পর্যন্ত, ইস্টবেঙ্গলের হাত থেকে কোচ ছিনিয়ে নিল ওডিশা এফসি।
