কেপলার ল্যাভেরান লিমা ফেরাইরা। বিশ্ব ফুটবলে পেপে (Pepe) নামেই তিনি অধিক পরিচিত। বিশ্বের শক্তিশালী ক্লাব গুলিতে খেলার পাশাপাশি বছরের পর বছর ধরে তিনি আগলে রেখেছিলেন পর্তুগালের রক্ষণভাগ। যারফলে ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডোর সাথে অনায়াসেই সকলের নজর চলে আসতেন এই তারকা। বয়স যে শুধু সংখ্যা মাত্র সেটাও প্রমাণ করেছেন বারংবার।
এবারের ইউরো কাপের গ্ৰুপ পর্বে দলের অনবদ্য পারফরম্যান্স করার ক্ষেত্রে যথেষ্ট ভূমিকা থেকেছে এই তারকার। কিন্তু টুর্নামেন্টের কোয়ার্টার ফাইনালে ফ্রান্সের কাছে ট্রাইবেকারে পরাজিত হওয়ার পর থেকেই তাঁর অবসর নিয়ে দেখা দিয়েছিল একাধিক জল্পনা। সেই সময় কোনও সিদ্ধান্ত না নিলেও বৃহস্পতিবার সোশ্যাল সাইটে জানিয়ে দিলেন নিজের অবসরের কথা।
একটি ভিডিও বার্তায় তিনি বলেন, ‘পথ চলা চালিয়ে যেতে আমাকে সাহায্য করার জন্য সৃষ্টিকর্তাকে অনেক ধন্যবাদ। পাশাপাশি আমার ক্যারিয়ারে অবদান রাখার জন্য সকলকে ধন্যবাদ জানাতে চাই।’
বলাবাহুল্য, শেষ ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপে সবচেয়ে প্রবীণ ফুটবলার হিসেবে রেকর্ড গড়েছিলেন পেপে। বয়স বাড়লেও ধার কমেনি এক চল্লিশ বছরের এই ডিফেন্ডারের। যা চমকে দিয়েছিল গোটা বিশ্বকে। নিজের দীর্ঘ ক্যারিয়ারে ইউরো কাপ জেতার পাশাপাশি ক্লাব ফুটবলে রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে জিতেছেন সব ধরনের ট্রফি। তবে এবার ইতি টানলেন নিজের ক্যারিয়ারে।
