শেষবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে খেলেছিলেন রাফায়েল নাদাল (Rafael Nadal)। কামব্যাক করলেন মঙ্গলবারের মেক্সিকো ওপেনে (Mexican Open)। জয় পেলেন স্ট্রেট সেটে। দাঁড়াতে দিলেন মা প্রতিপক্ষকে।
আকুপুলকোয় মেক্সিকান ওপেনের শুরুটা দারুন করলেন রাফায়েল নাদালের। তাঁর কেরিয়ারের যে কোনো টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচ পারফরম্যান্সকে টেক্কা দিতে পারে এই জয়। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রর ড্যানিশ কুদলাকে পরাস্ত করছেন ৬-৩, ৬-২ সেটে। পরের রাউন্ডে নাদালের প্রতিপক্ষ আমেরিকার স্টেফান কজলভ।
টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচে জয় পেয়ে স্বভাবতই খুশি রাফা। ‘শুরুটা বেশ ভাল হল। শুরুতে এমন জয় প্রতিযোগিতার অন্য ম্যাকোগুলোতে সাহস যোগাবে। স্ট্রেট সেটে জয় পেয়ে সত্যি খুব ভাল লাগছে,’ ৩৫ বছর বয়সী স্প্যানিশ তারকা বলেছেন। ‘ খেলতে কোনো অসুবিধা হয়। সাবলীলভাবে মুভ করেছি। হয়তো আরও ভাল খেলতে পারবো। কিছু জায়গায় ভুলচুক রয়ে গিয়েছে। সব মিলিয়ে আমি আমার খেলায় সন্তুষ্ট।’
২০১৪ সালে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের শুরুতেও দাপট দেখিয়েছিলেন নাদাল। প্রথম ম্যাচে এসেছিল দুরন্ত জয়। সব মিলিয়ে ধারাবাহিকভাবে এগারোটি জয় এসেছিল ব্যাক টু ব্যাক। পরে স্প্যানিশ বিজয় রথ থামিয়েছিলেন সুইজারল্যান্ডের স্ট্যান ওয়ারিনেকা। চলতি মেক্সিকান ওপেনের প্রথম রাউন্ডের জয়ের পর অনেকেই বছর আট আগের নাদালের সেই পারফরম্যান্সের মিল খুঁজে পাচ্ছেন। এবারও টানা এগারোটি জয় রয়েছে তাঁর নামের পাশে।