নতুন মরশুমের জন্য ইতিমধ্যেই ঘর গোছানোর কাজ শুরু করে দিয়েছে প্রত্যেকটি ফুটবল ক্লাব। সেক্ষেত্রে আইএসএলের হেভিওয়েট দলগুলির তুলনায় খুব একটা পিছিয়ে নেই পাঞ্জাব এফসি (Punjab FC)। এই সিজনে টুর্নামেন্টের প্লে-অফ নিশ্চিত করতে না পারলেও যথেষ্ট ভালো পারফরম্যান্স থেকেছে তাদের।
নিজেদের শেষ ম্যাচে তারা পরাজিত করেছে কলকাতা ময়দানের অন্যতম প্রধান ইমামি ইস্টবেঙ্গল ফুটবল দলকে। যা নিঃসন্দেহে বড়সড় পাওনা তাদের কাছে। কিন্তু সেখানেই খুশি থাকতে রাজি নয় ম্যানেজমেন্ট। নতুন মরশুমে সকলকে চমকে দিয়ে সাফল্যের সরনীতে আসাই একমাত্র উদ্দেশ্য তাদের।
সেইমতো বিনীত রাই থেকে শুরু করে নিনথোই মেতেইয়ের মতো ফুটবলারদের সঙ্গে কথাবার্তা এগিয়ে নিয়ে যেতে শুরু করে এই ফুটবল ক্লাব। বলাবাহুল্য, একটা সময় এই দুই ফুটবলারের দিকে ইমামি ইস্টবেঙ্গলের নজর থাকলেও তাদের পিছনে ফেলে কথাবার্তা প্রায় পাকা করে ফেলে ভার্জেটিসের এই ফুটবল ক্লাব।
শোনা যাচ্ছে, নতুন সিজনে পাঞ্জাব এফসির তরফ থেকে মেতেইয়ের নাম ঘোষণা করা কার্যত সময়ের অপেক্ষা। যা নিঃসন্দেহে বড়সড় চমক। তবে সেখানেই শেষ নয়। ভারতীয় ব্রিগেডকে শক্তিশালী করার উদ্দেশ্যে এবার বছর সাতাশের লেফট ব্যাক হীরা মন্ডলের দিকে নজর রয়েছে তাদের। যদিও এখনো চূড়ান্ত হয়নি কোনো কিছু। এসবের মাঝেই তাকে দলে পাওয়ার জন্য আসরে নেমেছে ইমামি ইস্টবেঙ্গল ফুটবল।
বিশেষ সূত্র মারফত খবর, তার এজেন্টের সঙ্গে ও নাকি যোগাযোগ রাখছেন লাল-হলুদ কর্তারা। মূলত রিজার্ভ বেঞ্চকে শক্তিশালী করার উদ্দেশ্যে তাকে দলে রাখার কথা ভাবছে মশাল ব্রিগেড। কিন্তু আদৌ তিনি নিজের পুরোনো ক্লাবে আসতে চাইবেন কিনা সেটাই দেখার বিষয়। বছর কয়েক আগে লাল-হলুদ জার্সিতে যথেষ্ট নজর কেড়েছিলেন হীরা মন্ডল। দলের হতশ্রী অবস্থা থাকলেও তার পারফরম্যান্স মন জয় করেছিল সমর্থকদের। পরবর্তীতে তার সঙ্গে চুক্তি বাড়ানোর ভাবনা থাকলেও শেষ পর্যন্ত বেঙ্গালুরু এফসিতে চলে যান হীরা। কিন্তু সেভাবে নিজেকে মেলে ধরার সুযোগ পাননি তিনি।
এই মরশুমে জন আব্রাহামের নর্থইস্ট ইউনাইটেডের হয়ে খেলতে হয়েছে এই লেফট ব্যাককে। সুযোগ পেয়েছেন মাত্র একটি ম্যাচেই। হিসেবে অনুযায়ী এই মাসের শেষেই তার সঙ্গে চুক্তি শেষ হবে পেদ্রো বেনোলীকের এই ফুটবল ক্লাবের।
