কিছু দিন আগে পাকিস্তান জাতীয় দলের দায়িত্ব পেয়েছেন ভারতের প্রাক্তন কোচ স্টিফেন কনস্টানটাইন (Stephen Constantine)। দায়িত্ব নেওয়ার পর বিশ্বকাপ যোগ্যতা নির্ণায়ক ম্যাচে ঐতিহাসিক জয় পেয়েছে দল। আগামী দিনে কোচের সামনে আরো বড় চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করে রয়েছে। এই পরিস্থিতিতে স্টিফেনের মূল মন্ত্র “লড়াই”।
লাহোরে এক সাক্ষাৎকারে খোলামেলা আলোচনা করেছেন স্টিফেন কনস্টানটাইন। দলের সমস্যা ও সম্ভাবনা সম্পর্কে কথা বলেছেন। ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপ যোগ্যতা নির্ণায়ক দ্বিতীয় পর্বে ছ’টি ম্যাচ খেলবে পাকিস্তান। সে প্রসঙ্গে কোচ বলেছেন, “আমার মনে হয় আগামী ছ’টা ম্যাচ আমাদের শিক্ষার সোপান… আমরা বছরের পর বছর খেলেনি। ফুটবল এখানে নিয়মিত খেলা হয় না। এই সব কিছু ভেবে দেখলে পরিস্থিতি গুরুত্ব বুঝতে পারবেন।”
দ্বিতীয় পর্বে গ্রুপ জি-তে খেলবে পাকিস্তান। বিভাগে সৌদি আরব, তাজিকিস্তান, জর্ডানের মতো দল রয়েছে। “হ্যাঁ অবশ্য আমরা পুরো দমে মাঠে নামবো এবং লড়াই করবো। আমি যখন কোচের দায়িত্বে রয়েছি তখন প্রত্যেক ম্যাচে পাকিস্তান লড়াই দেবে। মাঠে নিজেদের সবটুকু দেওয়াই আমাদের লক্ষ্য।”
আগামী ১৬ নভেম্বর দাম্মামে সৌদি আরবের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে দ্বিতীয় রাউন্ডের যাত্রা শুরু করবে পাকিস্তান। ২১ নভেম্বর ইসলামাবাদে তাজিকিস্তানের বিপক্ষে খেলবে পাকিস্তান। ২১ মার্চ জর্ডানকে স্বাগত জানাবে সবুজ জার্সিধারীরা। ২৬ মার্চ পাকিস্তানকে স্বাগত জানাবে জর্ডান। ৬ জুন সৌদি আরবের বিপক্ষে মাঠে নামবে পাকিস্তান। আগামী ১১ জুন তাজিকিস্তানে নিজেদের শেষ ম্যাচ খেলবে স্টিফেনের দল।
