গত আইএসএল মরশুমে ও একেবারেই ছন্দে ছিল না জন আব্রাহামের নর্থইস্ট ইউনাইটেড (Northeast United FC)। বহু প্রত্যাশা নিয়ে গতবারের আইএসএল মরশুম শুরু করলেও ম্যাচ এগোনোর সাথে সাথে ক্রমশ পিছিয়ে পড়তে থাকে এই ফুটবল দল। প্রতিপক্ষ দলগুলির কাছে ক্রমশ নাস্তানাবুদ হতে হতে মরশুমের শেষে পয়েন্ট টেবিলে সবার নিচে থেকেই আইএসএল অভিযান শেষ হয় তাদের।
যা দেখে হতাশ ছিল সকলেই। পাশাপাশি বহু আশা আকাঙ্খা নিয়ে সুপার কাপ খেলতে গেলেও সেই ফুটবল টুর্নামেন্টে আশানুরূপ ফল করতে ব্যর্থ থাকে নর্থইস্ট। তাই নতুন মরশুমের কথা মাথায় রেখে স্প্যানিশ কোচ জুয়ান পেদ্রো বেনালিকে দেওয়া হয় দলের দায়িত্ব। তার নির্দেশেই সমস্ত দেশি ও বিদেশি ফুটবলারদের নিয়ে নতুন করে গড়ে ওঠে এবারের এই স্কোয়াড।
পাশাপাশি দলের পুরোনো ফুটবলারদের ফিরিয়ে আনার উপর দেওয়া হয় বাড়তি নজর। যারফলে দলে ফিরে আসেন রিডিম ট্যালাং। পাশাপাশি তরুন প্রতিভাবান তারকা ইমরান খান সহ আশিষ আখতারকে যুক্ত করা হয় দলের সঙ্গে। তবে সেখানেই শেষ নয়। গত কয়েকদিন আগেই আইএসএলের এই দলের সঙ্গে যুক্ত করা হয় মুকুল পানোয়ার সহ আরো দুই তরুণকে। যাদের মধ্যে রয়েছেন সাজন ফ্রাঙ্কলিন ও লুইস নিকসন। গত কয়েক মরশুমে আইএসএল জয়ী দল তথা বেঙ্গালুরু এফসির হয়ে খেলেছিলেন এই দুই তরুণ। এবার নর্থইস্ট দলের জার্সিতে দেখা যাবে তাদের।
এবার এই বেঙ্গালুরু দল থেকেই আরেক প্রতিভাবানকে তুলে নিল নর্থইস্ট ইউনাইটেড। তিনি দীপেশ চৌহান। গত কয়েক মরশুম ধরেই বেঙ্গালুরু এফসির যুব দলের হয়ে তিন কাঠি সামাল দিচ্ছিলেন তিনি। দীর্ঘমেয়াদী চুক্তিতে এবার তাকে টেনেছে নর্থইস্ট ইউনাইটেড। এই দাপুটে গোলকিপারের আবির্ভাবে যথেষ্ট শক্তি বাড়তে চলেছে আইএসএলের এই ফুটবল দলের। তবে শুধু ক্লাব ফুটবল নয়। জাতীয় দলের জার্সিতে ও যথেষ্ট সক্রিয় এই গোলরক্ষক।
