এবার নিজেদের শেষ ম্যাচে ও ম্যাজিক দেখাল হুয়ান পেদ্রো বেনোলীকের নর্থইস্ট ইউনাইটেড (Northeast United FC)। তারা পরাজিত করেছে সার্জিও লোবেরার শক্তিশালী ওডিশা এফসিকে। শনিবার আইএসএলের সেই ম্যাচে ৩ গোলের ব্যবধানে জয় সুনিশ্চিত করে জন আব্রাহামের এই ফুটবল দল। গোল পান পার্থিব গোগোই থেকে শুরু করে নেস্টর এবং ফাল্গুনী সিং। তাদের গোলে জয় সুনিশ্চিত করেই এবারের এই টুর্নামেন্টের অভিযান শেষ করেছে এই ফুটবল দল। যারফলে, ইন্ডিয়ান সুপার লিগের পয়েন্ট টেবিলের ৭ নম্বরে নিজেদের স্থান করে নিল নর্থইস্ট ইউনাইটেড। ২২ ম্যাচে তাদের থাকল ২৬ পয়েন্ট। তাদের এই জয়ের ফলে টেবিলের কিছুটা হলেও নিচে চলে আসতে হয়েছে লাল-হলুদ শিবিরকে।
শেষ পর্যন্ত ইন্ডিয়ান সুপার লিগের পয়েন্ট টেবিলের ৯ নম্বরেই নামতে হলো কার্লোস কুয়াদ্রাতের ছেলেদের। বাইশ ম্যাচ খেলে তাদের হাতে ২৪ পয়েন্ট। তাদের উপরে শেষ করেছে পাঞ্জাব এফসি। এই মরশুমে সুপার কাপ জিতলেও পরবর্তীতে ছন্দ হারিয়েছে দল। একের পর এক ম্যাচে ধরাশায়ী হতে হয়েছে ইমামি ইস্টবেঙ্গল ফুটবল ক্লাবকে।
যারফলে, নিজেদের পুরনো ট্রেন্ড বজায় রেখেই পয়েন্ট টেবিলের তলানিতে নিজেদের স্থান মজবুত করতে সক্ষম থেকেছে ময়দানের এই প্রধান। উল্লেখ্য, এই আইএসএলে আসার পর থেকে প্রত্যেকবছর নিজেদের এই ছন্দই বজায় রেখেছে দল। যারফলে, প্লে-অফের আশা থাকলেও তা বাস্তবায়িত করা সম্ভব হয়নি তাদের পক্ষে।
তবে আগামী মরশুম থেকেই ঘুরে দাঁড়াতে বদ্ধপরিকর নর্থইস্ট ইউনাইটেড। এই মরশুমের শুরুটা আরামদায়ক না থাকলেও পরবর্তীতে দ্বিতীয় ট্রান্সফার উইন্ডোতে দলের মধ্যে বেশ কিছু বদল আনেন কোচ হুয়ান পেদ্রো বেনোলীক। টম জুরিখের মতো ফুটবলারদের আনা হয় এই দলে। তাদের দৌলতেই এবারের এই ফুটবল মরশুমে লড়াইয়ে থাকে নর্থইস্ট। কিন্তু শেষ রক্ষা হয়নি। গত কয়েকটি ম্যাচ পরাজিত হওয়ার দরুণ তাদের ছিটকে যেতে হয়েছে টুর্নামেন্ট থেকে।
