বাঙালি ফুটবলারবিহীন ভারতের জাতীয় দল। ইরাকের বিরুদ্ধে বৃহস্পতিবারের ম্যাচে জায়গা পেলেন না বাংলার একজন ফুটবলারও। মোহন বাগান সুপার জায়ান্ট, ইস্টবেঙ্গললে খেলা ফুটবলাররা এদিনের ম্যাচে খেললেও ছিলেন না কোনো বাঙালি ফুটবলার।
ঊনপঞ্চাশতম কিংস কাপের (King’s Cup) ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছে ভারত এবং ইরাক। ইরাকের বিরুদ্ধে তারকা খচিত দল নামিয়েছেন জাতীয় দলের হেড কোচ ইগোর স্টিম্যাক।
ইরাকের বিরুদ্ধে ভারতের প্রথম একাদশ:-
গুরপ্রীত সিং সাঁধু, আনোয়ার আলি, সন্দেশ ঝিঙ্গান, আকাশ মিশ্র, অনিরুধ থাপা, সাহাল আব্দুল সামাদ, মনভির সিং, জিকসন সিং, নাওরেম মহেশ সিং, নিখিল পুজারি এবং আশিক কুরুনিয়ন।
রিজার্ভ বেঞ্চে:- গুরমিত, আশীষ রাই, ব্র্যান্ডন ফার্নান্দেজ, সুরেশ সিং, রাহুল কেপি, মেহতাব সিং, লালচুংনুঙ্গা, রহিম আলি, রোহিত কুমার।
ইরাকের বিরুদ্ধে প্রথম একাদশে বাংলার কোনো প্রতিনিধি নেই। এক সময় ভারতের জাতীয় দলে দাপিয়ে বেরিয়েছেন বাংলার ফুটবলাররা। সে যুগ আগেই গিয়েছে। সম্প্রতি সময়ে ভারতের হয়ে ধারাবাহিকভাবে খেলেছেন প্রীতম কোটাল, শুভাশিস বসু, নারায়ণ দাস, প্রণয় হালদার, প্রবীর দাসরা। আরো একটু পিছিয়ে গেলে তালিকাটা আরও দীর্ঘ হবে। অর্ণব মন্ডল, সুব্রত পাল, অরিন্দম ভট্টাচার্য… আরও কতো নাম।
ইরাকের বিরুদ্ধে ম্যাচে রিজার্ভ বেঞ্চে রহিম আলি রয়েছেন। দেশের অন্যতম উঠতি স্ট্রাইকারদের মধ্যে গণ্য করা হয় তাকে। কিন্তু রহিমের সেই ফর্ম কোথায়! ক্লাব স্তরে একাধিক ম্যাচে খেললেও নিজের নামের প্রতি সুবিচার করতে পারেননি এখনও। করলে নিশ্চই প্রথম একাদশে সুযোগ দিতেন কোচ।