বিস্ফোরক ওয়েস্ট ইন্ডিজ ব্যাটার নিকোলাস পুরান (Nicholas Pooran) মাত্র ২৯ বছর বয়সে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়ে সবাইকে হতবাক করে দিয়েছেন। টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিকে (T 20) ওয়েস্ট ইন্ডিজের সর্বাধিক ম্যাচ খেলা ক্রিকেটার এবং এই ফরম্যাটে দলের শীর্ষ রান সংগ্রাহক পুরানের এই সিদ্ধান্ত দলের জন্য একটি বড় ধাক্কা। বিশেষ করে সাদা বলের ক্রিকেটে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ২০২৩ সালের ওডিআই বিশ্বকাপে বাছাইপর্বে ব্যর্থ হওয়ার পর পুনরুদ্ধারের পথে ছিল। কিন্তু পুরানের অবসর দলের জন্য একটি বড় শূন্যতা তৈরি করবে।
পুরান টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে তার ক্যারিয়ারের শীর্ষে রয়েছেন। গত বছর তিনি এই ফরম্যাটে সর্বাধিক ১৭০টি ছক্কা হাঁকিয়েছিলেন। সম্প্রতি সমাপ্ত আইপিএল ২০২৫-এ তিনি প্রথমবারের মতো এক মৌসুমে ৫০০ রানের গণ্ডি পেরিয়েছেন এবং ৪০টি ছক্কা মেরে টুর্নামেন্টে সর্বাধিক ছক্কার রেকর্ড গড়েছেন। এমন ফর্মের শীর্ষে থাকা একজন খেলোয়াড়ের এই অবসরের সিদ্ধান্ত ক্রিকেট বিশ্বকে বিস্মিত করেছে।
পুরান বর্তমানে ইংল্যান্ড ও আয়ারল্যান্ড সফরে দলের সঙ্গে নেই। তিনি ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজের (সিডব্লিউআই) কাছে বিরতির জন্য অনুরোধ করেছিলেন। তিনি কখনোই ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে টেস্ট ক্রিকেট খেলেননি। ২০১৬ সালের সেপ্টেম্বরে টি-টোয়েন্টিতে এবং ২০১৯ সালের ফেব্রুয়ারিতে ওডিআই অভিষেক হয় পুরানের । তবে ২০২৩ সালের ওডিআই বিশ্বকাপে বাছাইপর্বে ব্যর্থতার পর তিনি আর ওডিআই ফরম্যাটে খেলেননি।
২০২২ সালে পুরান সীমিত ওভারের ক্রিকেটে ওয়েস্ট ইন্ডিজের পূর্ণকালীন অধিনায়ক ছিলেন। কিন্তু তার নেতৃত্বে দল ৩০টি ম্যাচের মধ্যে মাত্র ৮টিতে জয় পায়। ২০২২ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়ায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ প্রথম রাউন্ড থেকেই বাদ পড়ে। এর পর তিনি অধিনায়কত্ব ছেড়ে দেন। এখন, আগামী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের মাত্র আট মাস বাকি থাকতে, পুরানের অবসর ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলের মিডল অর্ডারে একটি বড় শূন্যতা তৈরি হয়েছে।
পুরান তার ইনস্টাগ্রাম পোস্টে লিখেছেন, “এই খেলাটি আমাদের ভালোবাসা এবং আনন্দ, উদ্দেশ্য, অবিস্মরণীয় স্মৃতি এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজের মানুষের প্রতিনিধিত্ব করার সুযোগ দিয়েছে। মেরুন জার্সি পরে, জাতীয় সঙ্গীতের সময় দাঁড়িয়ে, প্রতিবার মাঠে নেমে নিজের সবটুকু দেওয়া… এর অর্থ কী তা ভাষায় প্রকাশ করা কঠিন। অধিনায়ক হিসেবে দলকে নেতৃত্ব দেওয়া একটি বিশেষ সুযোগ, যা আমি সবসময় হৃদয়ে ধরে রাখব। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের এই অধ্যায় বন্ধ হলেও, ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেটের প্রতি আমার ভালোবাসা কখনো কমবে না। আমি দল এবং এই অঞ্চলের জন্য শুধু সাফল্য ও শক্তি কামনা করি।”
ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজ (সিডব্লিউআই) এক বিবৃতিতে বলেছে, “নিকোলাস আনুষ্ঠানিকভাবে নেতৃত্বকে তার আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের সিদ্ধান্ত জানিয়েছেন, যা তার ক্যারিয়ারের একটি গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটাল। একজন বিশ্বমানের খেলোয়াড় এবং গেম-চেঞ্জার হিসেবে, নিকোলাস ১০৬টি ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজের সর্বাধিক ক্যাপপ্রাপ্ত খেলোয়াড় এবং ২,২৭৫ রানের সঙ্গে টি-টোয়েন্টিতে শীর্ষ রান সংগ্রাহক। মাঠে তার পারফরম্যান্স এবং দলের মধ্যে তার প্রভাব ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেটে একটি স্থায়ী চিহ্ন রেখে গেছে।”
পুরানের এই অবসর ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেটের জন্য একটি বড় ক্ষতি। তরুণ এবং প্রতিভাবান এই ব্যাটারের শূন্যতা পূরণ করা দলের জন্য একটি বড় চ্যালেঞ্জ হবে। বিশেষ করে আগামী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রস্তুতির সময়।
