শেষ কিছু বছর ধরেই ইস্টবেঙ্গল ফুটবল ক্লাবের দায়িত্ব পালন করে আসছেন বিনো জর্জ (Bino George)। বলাবাহুল্য, তাঁর দায়িত্ব গ্রহণের পর থেকেই একেবারে অন্য ছন্দে ধরা দিয়েছে লাল-হলুদের ছোটরা। কলকাতা ফুটবল লিগের পাশাপাশি রিলায়েন্স কতৃক আয়োজিত ইয়ুথ ডেভেলপমেন্ট লিগে ও যথেষ্ট প্রভাব থেকেছে ময়দানের এই শক্তিশালী দলের। চূড়ান্ত সাফল্য না এলেও বাংলার প্রথম দল হিসেবে ইয়ুথ ডেভেলপমেন্ট লিগ ফাইনাল খেলেছিল ইস্টবেঙ্গল। তারপর গত সিজনে ও কলকাতা ফুটবল লিগে দুরন্ত ছন্দে ধরা দিয়েছিল জেসিন টিকেরা। এমনকি এবারের প্রিমিয়ার ডিভিশন লিগের প্রথম ম্যাচে ও এসেছিল বিরাট ব্যবধানে জয়।
তবে শেষ কয়েকটি ম্যাচে পয়েন্ট নষ্ট করতে হয়েছিল লেসলি ক্লডিয়াস সরণির এই দলকে। তবে হাইভোল্টেজ ডার্বি ম্যাচ থেকেই ঘুরে দাঁড়াতে তৎপর ছিল ইস্টবেঙ্গল দল। কিন্তু ডেগি কার্ডোজোর শক্তিশালী মোহনবাগান সুপার জায়ান্টের বিপক্ষে যে সহজে জয় আসবে না সেটা ভাল মতই জানতেন বিনো। তাই সব দিক বিচার বিবেচনা করেই একাদশ সাজিয়ে ছিলেন কেরালার এই কোচ। শেষ পর্যন্ত হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের পর একটি গোলের ব্যবধানে ডার্বি জয় করে মশাল ব্রিগেড। সেই নিয়ে যথেষ্ট খুশি সমর্থকরা। কিন্তু নতুন সিজনে আদৌ কি ময়দানের এই প্রধানের দায়িত্বে থাকবেন বিনো?
সেই নিয়ে দেখা দিয়েছে ধোঁয়াশা। সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে এই প্রসঙ্গে লাল-হলুদের রিজার্ভ দলের কোচ বলেন, ” ইস্টবেঙ্গলের শীর্ষকর্তারা আমাকে মৌখিকভাবে আরও চার বছরের জন্য এখানেই কাজ করার অনুরোধ করেছেন। তবে অন্যান্য ক্লাবের অফার এসেছে আমার কাছে। একটি আইএসএল দল ও একটি কলকাতার দলও আছে। যদি আমি থেকে যাই, তাহলে নতুন একটি সম্ভবনাময় ফুটবলারদের নিয়ে দল গড়বো ভবিষ্যতের জন্য যারা সারা দেশব্যাপী ডেভেলপমেন্ট লিগ গুলিতে খেলবে। নিজেদের প্রমাণ করার চেষ্টা করবে।”
তবে বিনো জর্জের মত কোচকে আদৌ ইস্টবেঙ্গল হাতছাড়া করতে চাইবে কিনা সেটাই এখন দেখার বিষয়। এই ভারতীয় কোচের তত্ত্বাবধানে শেষ কয়েক মরসুমে অনেকটাই সক্রিয় থেকেছে ছোটরা। চলতি সিজনের শুরুটা খুব একটা আহামরি না হলেও সেখান থেকেই এবার ঘুরে দাঁড়ানোর চ্যালেঞ্জ।
