East Bengal Day: গত ফুটবল মরশুমে ও একেবারে হতশ্রী পারফরম্যান্স থেকেছে ইমামি ইস্টবেঙ্গল দলের। প্রথম দিকের ম্যাচ গুলিতে কিছুটা লড়াকু মনোভাব দেখা গেলেও পরবর্তী সময়ে নাস্তানাবুদ হতে হয়েছে গোটা দলকে। এছাড়াও রয়েছে টানা আটবার ডার্বি হারার যন্ত্রনা। মরশুমের শেষে গত দুই বছরের মতো লিগ টেবিলের তলানিতেই থাকতে হয়েছে তাদের।
যা দেখে হতাশ লাল-হলুদ সমর্থকরা। তবে দলের পারফরম্যান্স খারাপ হলেও দেশীয় ফুটবলারদের মধ্যে যথেষ্ট ঝলমলে থেকেছেন তারকা ফুটবলার নাওরেম মহেশ সিং (Mahesh Singh)৷ একটা সময় প্রথম একাদশে সুযোগ না পেলেও পরবর্তীকালে ব্রিটিশ কোচ স্টিফেন কনস্ট্যানটাইনের অন্যতম ভরসাযোগ্য অস্ত্র হয়ে ওঠেন এই তারকা। হিরো আইএসএলের মঞ্চে ব্রাজিলিয়ান তারকা ক্লেটন সিলভার সঙ্গে জুটি বেঁধে দলকে এগিয়ে দিয়েছেন বহুবার।
বলা বাহুল্য, গোটা মরশুম জুড়ে ক্লেটন সিলভার ১২ গোলের মধ্যে অধিকাংশ সময়েই অ্যাসিস্ট ছিল এই নাওরেম মহেশ সিংয়ের। তাছাড়া মহেশের গতি ও বুদ্ধিমত্তা অধিকাংশ সময়েই বিপদে ফেলেছে প্রতিপক্ষকে। তাই দলের পারফরম্যান্স খুব একটা সুখকর না হলেও মহেশ সিংয়ের খেলায় খুশি থেকেছে সকলে। এমনকি নিজের দায়িত্ব ছাড়ার পর ব্রিটিশ কোচ স্টিফেন কনস্ট্যানটাইন ও একটি সাক্ষাৎকারে যথেষ্ট প্রশংসা করেছেন মহেশের। তাই স্বাভাবিকভাবেই তার উপর নজর পড়তে থাকে পড়শি ক্লাব মোহনবাগান সুপারজায়ান্টস থেকে শুরু করে মুম্বাই সিটি এফসির মতো হেভিওয়েট ক্লাব গুলির। তবে তার সাথে চুক্তি বাড়ানোর জন্য নেট মাধ্যমে প্রতিবাদের ঝড় তোলেন দলের সমর্থকরা।
📸 Jiban Chakraborty Memorial Emerging Football Player of the season : Naorem Mahesh Singh ❤️💛#JoyEastBengal #EastBengalDay pic.twitter.com/5zmSahw4lL
— Tᴏʀᴄʜ Bᴇᴀʀᴇʀs 🔴🟡 (@TORCH__BEARERS) August 1, 2023
তবে শুধু লাল-হলুদ জার্সিতেই নয়। চলতি বছরে ভারতীয় দলের জার্সিতে ও যথেষ্ট সফল থেকেছেন এই প্রতিভাবান ফুটবলার। গত ত্রিদেশীয় টুর্নামেন্ট থেকে শুরু করে ইন্টারকন্টিনেন্টাল কাপ হোক কিংবা বঙ্গবন্ধু সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ। সব ক্ষেত্রেই মহেশের দাপট ছিল সমানভাবে। তাই স্বাভাবিকভাবেই জাতীয় দলের কোচ ইগর স্টিমাচের পছন্দের তালিকায় সবার উপরে থেকেছেন সর্বদা।
তাই সব দিক বিবেচনা করেই এবার ক্লাবের জন্মদিবসে তাকে বিশেষ সম্মানে ভূষিত করল লাল-হলুদ শিবির। আজ নিজের অনুষ্ঠান মঞ্চ থেকে জীবন চক্রবর্তী মেমোরিয়ালের থেকে উদীয়মান খেলোয়াড় সম্মানে সম্মানিত করা হয় এই তারকা ফুটবলারকে। নতুন ফুটবল মরশুমে ও এবার তার দিকেই নজর থাকবে সকলের।
