তিনি আর্জেন্টিনাকে ২০২১ সালের কোপা আমেরিকার শিরোপা জিততে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন। ব্রাজিলকে পরাজিত করার পরে, ২৮ বছরে তাদের ট্রফির খরা কাটাতে সাহায্য করেছিল। সেই বছরের নভেম্বরে, তিনি সেরা ফিফা ফুটবল কোচ পুরস্কারের জন্য মনোনীত হন, কিন্তু চূড়ান্ত তিনটি সংক্ষিপ্ত তালিকা তৈরি করতে পারেননি। ২০২২ সাল, বিশ্বকাপের ট্রফি জিততে মরিয়া ছিলেন স্কালোনি (Lionel scaloni)।
তিনি পর্দার আড়ালের হিরো। ট্যাক্টিসের দুরন্ত খেলা দেখাচ্ছেন তিনি । নেদারল্যান্ডসের সাথে ওদের কাউন্টার অ্যাটাক চিন্তা করে ৫-৩-২, আজকে ক্রোয়েশিয়ার মিডফিল্ডার, মিডফিল্ডের শক্তি চিন্তা করে ৪ জন মিডফিল্ডার খেলানো। এবং ক্রোয়েশিয়াকে মাঝমাঠে খেলতে দিয়ে দলকে কাউন্টার অ্যাটাক খেলিয়ে গোল আদায় করে নেওয়া। একে দুরন্ত বলতেই হয়।
সাম্পাওলি যখন ফোঁপড়া আর্জেন্টিনাকে ছেড়ে গেল তখন ওর সহকারী, সবচেয়ে অনভিজ্ঞ লাওনেল স্ক্যালোনিকে একজন ইন্টেরিম ম্যানেজার হিসেবে দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল। এই বিশ্বকাপে যে হেভিওয়েট কোচেরা কোচিং করিয়েছেন তাঁদের সবার চেয়ে অনেক কম পারিশ্রমিকে আর্জেন্টিনার হটসিট সামলেছেন স্ক্যালোনি। দুঁদে ভ্যান গল, ডালিচ, দেশঁ-র বিরুদ্ধে এই চুপচাপ, রোগা পাতলা, বিশ্বকাপের সবচেয়ে কমবয়সী কোচ লাওনেল স্ক্যালোনি ট্যাকটিক্সে মাত করে দিলেন।
আর্জেন্টিনার যখন কিচ্ছু ছিল না, কিচ্ছু না, না সাফল্য, না বোর্ডের পকেটে পয়সা, তখন খড়কুটো দিয়ে ঘর গড়েছেন লাওনেল স্ক্যালোনি। স্কালোনি ট্যাকটিক্যাল ম্যানেজার এর চেয়ে বেশি গেইম ম্যানেজার আর সিচুয়েশন ম্যানেজার। এই ওয়াল্ডকাপে বেশ কিছু ম্যাচে স্কালোনির হাতে ট্যাকটিক্যাল সলুশন না থাকলেও সিচুয়েশনাল সলুশন বের করার ট্রাই করেছে। কাল ২-০ গোলে আগায়ে থাকার পর রেফারির যখন ওয়ান ম্যান ইয়েলো শো চলতেছিলো তখন ক্রিশ্চিয়ান রোমেরো আর ডি পল কে সাসপেনশন থেকে সেইভ করতেই মুলত সাব করায়।
ম্যাচের বাকী তখন ১২ মিনিট + ৫ কিন্তু এই প্লান ব্যাকফায়ার করে যখনই এক্সট্রা টাইম টা ১০+ এ এসে যায়। তার ওই সাবের ট্যাকটিক্যাল ফায়দা উঠিয়েছে লুই ভ্যান গাল। উনি কি করছে আর্জেন্টিনা ব্যাকলাইনের মাঝখানে দুইটা লম্বা স্ট্রাইকার এপ্লাই করে টানা লং বল খেলা শুরু করছে। ওই লম্বা স্ট্রাইকার আর লং বল কাজে আসতেছিলো কজ রোমেরো নাই। উনি রোমেরো না থাকার ট্যাকটিক্যাল ফায়দা নিতে একেবারে সঠিক সময়ে লুক ডি ইয়ং সহ ওয়েগহোর্স্ট রে আর্জেন্টিনা ব্যাকলাইনের উপরে নামায় দেন। এদের রেসিস্ট করতে হিমশিম খাচ্ছিলো পেজ্জেলা আর প্যারাদেস। ডি পল মিডে থাকলে প্রেস এপ্লাই করে লং বল গুলা আগেই নিউট্রিলাইজ করতে পারতো। ডি পল না থাকায় এঞ্জো ফার্নান্দেজ একা পড়ে যাচ্ছিলো।
যথারীতি হেডে ভ্যান হাল তার ট্যাকটিক্যাল চেঞ্জের পুরষ্কার পায়। আর সেকেন্ড গোলটা আউট অফ নো হয়ার আর্জেন্টিনা ডিফেন্স বোকা বনে যায়। এর কারন ও ওই টাইম। এই জায়গায় আর্জেন্টিনা ম্যাচ মোমেন্টাম হারায়ে বসে। আবারো মেসি প্রেশার এপ্লাই করে কাউন্টারে ডাচদের প্রেশার এপ্লাই শুরু করে এবং টিম মোরাল বুস্ট পায়। এক্সট্রা টাইমের শেষ দিকে ওই বুস্টে আর্জেন্টিনা লীড পাবার খুব কাছেও গেছিলো। ইভেন এঞ্জোর শট পোস্টে হিট করে। পরে ম্যাচ জেতে আর্জেন্টিনা। পরের ম্যাচে স্কালোনির পরিকল্পনা উড়িয়ে দেয় ক্রোয়েশিয়াকে।।
স্কালোনির ট্যাকটিক্যাল বিট হবার মুহুর্ত গুলোতে সিচুয়েশনাল সলুশন ট্রাই করেছে। যেটা বড় মঞ্চে সবচেয়ে স্মার্ট ব্যাপার।
