ভারতীয় ক্রিকেটের অন্যতম কিংবদন্তি রোহিত শর্মা (Rohit Sharma) গত মে মাসে টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা করেছেন, যা ক্রিকেট বিশ্বে ব্যাপক আলোচনার জন্ম দিয়েছে। তাঁর এই সিদ্ধান্ত নিয়ে সম্প্রতি মন্তব্য করেছেন প্রাক্তন ওয়েস্ট ইন্ডিজ অধিনায়ক এবং মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের সতীর্থ কিয়েরন পোলার্ড (Kieron Pollard)। পোলার্ডের মতে, রোহিত শর্মার এই সিদ্ধান্ত ছিল সম্পূর্ণ ব্যক্তিগত, এবং তিনি নিজেই জানতেন কেন তিনি এই পথ বেছে নিয়েছেন। পোলার্ড জোর দিয়ে বলেছেন যে, রোহিতের মতো একজন ক্রিকেটার, যিনি ক্রিকেটে অসাধারণ সাফল্য অর্জন করেছেন, তাঁর ক্যারিয়ারের ভবিষ্যৎ সম্পর্কে স্পষ্ট ধারণা রয়েছে। তিনি আরও বলেন, রোহিতের পারফরম্যান্সের প্রতি গর্ব এবং আত্মবিশ্বাস তাঁকে সবসময় এগিয়ে নিয়ে যাবে।
রোহিত শর্মা, যিনি ভারতীয় ওয়ানডে দলের অধিনায়ক হিসেবে নেতৃত্ব দিচ্ছেন, টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নিলেও ৫০ ওভারের ফরম্যাটে তাঁর অবদান অব্যাহত থাকবে। পোলার্ড বলেন, “তিনি এখনও ৫০ ওভারের ফরম্যাটে ভারতের প্রতিনিধিত্ব করবেন। আমি মনে করি না যে তাঁর রান স্কোর করার ক্ষুধা বা আকাঙ্ক্ষায় কোনো পরিবর্তন আসবে। তিনি মাঠে নেমে পারফর্ম করতে এবং ভালো ফলাফল করতে চান।” পোলার্ডের এই মন্তব্য থেকে স্পষ্ট যে, তিনি রোহিতের প্রতিভা এবং তাঁর ক্রিকেটের প্রতি নিষ্ঠার উপর পূর্ণ আস্থা রাখেন।
রোহিত শর্মার টেস্ট ক্যারিয়ার ছিল অসাধারণ। ৬১টি টেস্ট ম্যাচে তিনি ৪,৩০১ রান সংগ্রহ করেছেন, গড় ৪০.৫৭। তিনি ২৪টি টেস্টে ভারতের অধিনায়কত্ব করেছেন, যার মধ্যে ১২টি জয়, ৯টি পরাজয় এবং ৩টি ড্র হয়েছে। তাঁর টেস্ট ক্যারিয়ারের শেষটি এসেছিল ২০২৫ সালের মে মাসে, যখন তিনি ইংল্যান্ড সফরের আগে টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা করেন। তবে, তিনি ওয়ানডে ফরম্যাটে ভারতের নেতৃত্ব দিয়ে যাচ্ছেন এবং আইপিএল-এ মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে খেলছেন।
পোলার্ড, যিনি নিজেও মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের একজন প্রাক্তন তারকা এবং বর্তমানে দলের ব্যাটিং কোচ, রোহিতের সঙ্গে তাঁর দীর্ঘদিনের সতীর্থতার কথা উল্লেখ করেছেন। তিনি বলেন, “আমি রোহিতের সঙ্গে অনূর্ধ্ব-১৯ ক্রিকেট থেকে একসঙ্গে খেলেছি। তিনি নিজের প্রতিভা এবং কঠোর পরিশ্রমের মাধ্যমে ক্রিকেটের ইতিহাসে নিজের নাম লিখিয়েছেন। তিনি একজন কিংবদন্তি ক্রিকেটার।” পোলার্ডের এই মন্তব্যে রোহিতের প্রতি তাঁর গভীর শ্রদ্ধা এবং বিশ্বাস প্রকাশ পেয়েছে।
এদিকে, পোলার্ড বর্তমানে ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ অফ লিজেন্ডস (ডব্লিউসিএল) ২০২৫-এ ওয়েস্ট ইন্ডিজ চ্যাম্পিয়ন্স দলের হয়ে খেলছেন। এই টুর্নামেন্টে তিনি প্রাক্তন সতীর্থদের সঙ্গে পুনর্মিলনের আনন্দ উপভোগ করছেন। তিনি বলেন, “পুরনো সতীর্থ এবং বন্ধুদের সঙ্গে আবার মাঠে নামা, যাঁদের সঙ্গে নিয়মিত দেখা হয় না, সত্যিই দারুণ অনুভূতি। এটি আবার প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেট খেলার সুযোগ। আমরা এটির জন্য মুখিয়ে আছি।” ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) কর্তৃক স্বীকৃত এই টুর্নামেন্টে ক্রিস গেইল, ডোয়াইন ব্রাভো, শিখর ধাওয়ান, ইউসুফ পাঠান, শাহিদ আফ্রিদি এবং ব্রেট লি-র মতো কিংবদন্তি ক্রিকেটাররা অংশ নিচ্ছেন।
ওয়েস্ট ইন্ডিজ চ্যাম্পিয়ন্সের মালিক অজয় সেঠি তাঁর দলের খেলোয়াড়দের প্রশংসা করে বলেন, “আমাদের দলে আইপিএল এবং টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের সেরা খেলোয়াড়রা রয়েছেন। তাঁদের রেকর্ড এবং পারফরম্যান্স নিজেই তাঁদের কৃতিত্বের কথা বলে। আমরা ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে জয় পেয়েছি এবং অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধেও ভালো খেলেছি। আগামীকাল পাকিস্তানের বিরুদ্ধে আমাদের বড় ম্যাচ, এবং আমি আত্মবিশ্বাসী যে আমরা জিতব।” শনিবার লিডস-এ ডব্লিউসিএল ২০২৫-এর ১১তম ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজ চ্যাম্পিয়ন্স পাকিস্তান চ্যাম্পিয়ন্সের মুখোমুখি হবে।
রোহিত শর্মার টেস্ট অবসরের সিদ্ধান্ত নিয়ে অনেকেই বিস্মিত হলেও, পোলার্ডের মন্তব্য থেকে স্পষ্ট যে এটি রোহিতের ক্যারিয়ারের একটি সুনির্দিষ্ট পরিকল্পনার অংশ। তিনি তাঁর ক্রিকেট জীবনের শেষ পর্যায়ে এসে নিজের শক্তি এবং সময়কে ওয়ানডে ফরম্যাটে কেন্দ্রীভূত করতে চান। রোহিতের অসাধারণ ব্যাটিং রেকর্ডের মধ্যে রয়েছে টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিকে সর্বাধিক রান, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সর্বাধিক ছক্কা, ওডিআই-তে তিনটি ডাবল সেঞ্চুরি এবং বিশ্বকাপে সাতটি সেঞ্চুরি। তিনি ২০০৭ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, ২০১৩ আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি এবং ২০২৫ আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জয়ী দলের অংশ ছিলেন।
মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের সঙ্গে রোহিতের দীর্ঘ সম্পর্কও তাঁর ক্যারিয়ারের একটি উল্লেখযোগ্য অংশ। ২০১১ সালে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সে যোগ দেওয়ার পর তিনি দলটিকে পাঁচবার আইপিএল শিরোপা জিতিয়েছেন। পোলার্ড, যিনি ২০১০ থেকে ২০২২ সাল পর্যন্ত মুম্বাইয়ের হয়ে খেলেছেন, রোহিতের নেতৃত্ব এবং ব্যাটিং দক্ষতার প্রশংসা করেছেন। তিনি বলেন, “রোহিত একজন এমন খেলোয়াড়, যিনি সবসময় দলের জন্য খেলেন। তাঁর ব্যাটিং স্টাইল এবং নেতৃত্ব দলকে অনেক সাফল্য এনে দিয়েছে।”
এদিকে, ডব্লিউসিএল ২০২৫-এ পোলার্ডের অংশগ্রহণ এই টুর্নামেন্টের জনপ্রিয়তা বাড়িয়েছে। তিনি, ক্রিস গেইল এবং ডোয়াইন ব্রাভোর মতো কিংবদন্তিদের উপস্থিতি এই টুর্নামেন্টকে ক্রিকেটপ্রেমীদের কাছে আরও আকর্ষণীয় করে তুলেছে। পোলার্ডের মতে, এই টুর্নামেন্ট শুধুমাত্র প্রতিযোগিতার জন্য নয়, বরং পুরনো বন্ধুত্ব এবং স্মৃতি পুনরুজ্জীবনের জন্যও গুরুত্বপূর্ণ। তিনি বলেন, “এই টুর্নামেন্ট আমাদের পুরনো দিনের কথা মনে করিয়ে দেয়। আমরা একসঙ্গে মাঠে নেমে আবার সেই উত্তেজনা উপভোগ করছি।”
রোহিত শর্মার টেস্ট অবসর নিয়ে যদিও অনেকে দুঃখ প্রকাশ করেছেন, তবে তাঁর ওয়ানডে ক্যারিয়ার এবং আইপিএল-এ অবদান অব্যাহত থাকবে। পোলার্ডের মন্তব্য থেকে স্পষ্ট যে, রোহিতের ক্রিকেটের প্রতি আবেগ এবং পারফরম্যান্সের প্রতি নিষ্ঠা তাঁকে ভবিষ্যতেও সাফল্যের শীর্ষে রাখবে। ক্রিকেটপ্রেমীরা এখন অপেক্ষায় আছেন রোহিতের নেতৃত্বে ভারতের ওয়ানডে ফরম্যাটে নতুন সাফল্য এবং আইপিএল ২০২৫-এ মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের পারফরম্যান্স দেখার জন্য।
