রবিবার চেন্নাই সুপার কিংস বনাম নবাগত গুজরাট টাইটানস ম্যাচে গুজরাটের দলটিকেই ফেবারিট ধরেছিল সবাই। আর ধরবেই না কেন। আইপিএলে (IPL 2022) নবাগত হলেও দুরন্ত ছন্দে এই দলটি। প্লে অফে যাওয়া নিয়ে আপাতত মাথাব্যাথা ছিল না তাদের। কারন ইতিমধ্যেই প্লে অফে জায়গা করে নিয়েছিল তারা। কিন্তু কার্যত এবারের আইপিএলে লিগ টেবিলের নীচের সারিতে থাকা সিএসকের বিরুদ্ধে নেমেও একইঞ্চি জমি না ছেড়ে সাত উইকেটে ম্যাচ জিতল গুজরাত।
প্রথমে ব্যাট করে ১৩৩ রান করল সিএসকে। রান তাড়া করতে নেমে ৭ উইকেটে জয় পায় গুজরাট। চেন্নাই সুপার কিংসকে সহজেই হারিয়ে লিগ টেবিলের শীর্ষ স্থান ধরে রাখল গুজরাট টাইটানস। টস জিতে ব্যাটিয়ের সিদ্ধান্ত নেন সিএসকে অধিনায়ক এমএস ধোনি। নির্ধারিত ২০ ওভারে ৫ উইকেট হারিয়ে ১৩৩ রান করে চেন্নাই। পরে ব্যাট করতে নেমে ১৯ ওভার এক বলে জয়ের লক্ষ্যমাত্রায় পৌঁছে যায় হার্দিক পন্ডিয়ার ছেলেরা।
কিন্তু এই ম্যাচে ফের ধারাবহিকতা দেখালেন গুজরাট টাইটানসের উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান ঋদ্ধিমান সাহা। ওপেন করতে নেমে সাতষট্টি রান করে নট আউট থেকে যান ঋদ্ধি। এবারের আইপিএল ঋদ্ধিমানের কাছে জবাব দেওয়ার হতে আইপিএল হতে পারে। তার কারন এবারের আইপিএলে নামার আগে তাকে জড়িয়ে বেশ কিছু ঘটনা দেশের ক্রিকেট মহলে চর্চার বিষয় হয়ে উঠেছিল। প্রথমত শোনা যায় জাতীয় কোচ দ্রাবিড়- ঋদ্ধিকে ডেকে অবসরের পরামর্শ দিয়েছিলেন। পরামর্শ দেওয়া, নাকি একপ্রকার জানিয়েই দেওয়া হয়েছিল তাকে আর চাইছে না টিম ম্যানেজমেন্ট। তা নিয়ে অনেক চর্চা হয়ে গিয়েছে ইতিমধ্যেই।
জানানো হয়েছিল জুনিয়রদের সুযোগ দিতেই এমন কঠিন সিদ্ধান্ত নিয়েছে টিম ম্যানেজমেন্ট। তারপর সত্যি দেখা গেল জাতীয় দল থেকে বাদ পড়লেন তিনি। এরপর সেই বহু চর্চিত সাংবাদিকের হুমকি পর্ব। একান্ত সাক্ষাতকার না দেওয়ার জন্য তাকে ভর্ৎসনা করে এক বাঙালী সাংবাদিক যে হোয়াটসঅ্য়াপ করেছিলেন, ঋদ্ধি সেই হোয়াটসঅ্যাপ চ্যাট প্রকাশ্যে এনেছিনে। কিন্তু সাংবাদিকের নাম প্রকাশ্যে আনেন নি তখনও। পরবর্তীকালে তার ও সংশ্লিষ্ঠ সাংবাদিকের সঙ্গে কথা বলে সাংবাদিককে দুই বছরের জন্য ব্যান করেছিল বিসিসিআই। এর মধ্যেই আইপিএলের নিলামে প্ৰথমে ঋদ্ধির দল না পাওয়া। পরে গুজরাট টাইটানস তাকে দলে নেয়।
এই ঘটনাকালের সময় বাঙালী উইকেটকিপার ব্যাটসম্যানটির ওপর দিয়ে কার্যত মানসিক ঝড় বয়ে গিয়েছে। কিন্তু বরাবরের মতনই তার সব জবাব তিনি দিয়ে যাচ্ছেন মাঠেই। আইপিএলে তার ব্যাট তার হয়ে জবাব দিচ্ছে। যেমন সুপার সানডের ম্যাচে বিপক্ষে একদা তার জাতীয় অধিনায়ক ধোনীর সামনেই জ্বলে উঠলেন ঋদ্ধি। রবিবার তার ব্যাট থেকে অপরাজিত ৬৭ তার প্রমান। এরপর দেখার এই জবাব পর্ব কোথায় গিয়ে শেষ হয় ঋদ্ধিমানের। শেষ পর্যন্ত পারফর্ম করলেও কি টিম ম্যানেজমেন্ট জুনিয়ারদের সুয়োগ দেওয়ার তত্বে দাঁড়িয়ে থাকবে নাকি ঋদ্ধির জন্য অন্যরকম কিছু ভাবতে হবে তাদের। সেটা অবশ্য সময়ই বলবে।
